Dvanajst let je v zgodovini mignil, v tehnologiji pa je večnost. Samo poglejte mobilni telefon, ki je v manj kot desetletju od nišne opreme postal nujna potreba. Kljub temu se nove tehnologije ne dvignejo vedno takoj: trajalo je četrt stoletja skromen pralni stroj doseči celo polovico ameriških domov.

Ta noč čarovnic je zaznamovala dvanajsto obletnico bele knjige Satoshi Nakamoto Bitcoin. V tem kratkem času je Bitcoin spremenil način razmišljanja o denarju, vendar je od množičnega sprejemanja še daleč. Posledično moramo postaviti nekaj neprijetnih vprašanj o tem, kaj Bitcoin zadržuje.

V čem je problem? UX

Po mojem mnenju ni dvoma, da je bila uporabniška izkušnja (UX) vedno največja posamezna ovira pri sprejemanju Bitcoinov. A ne tako, kot bi morda mislili.

UX je spolzek izraz: različnim ljudem v različnih okoliščinah pomeni različne stvari. Z Bitcoinom na primer UX presega intuitivnost posameznih borz ali denarnic. Ker govorimo o naložbah ljudi, je varnost v vseh razpravah o UX ključnega pomena.

Bitcoin trpi zaradi težave z uporabnostjo, ki je ni mogoče preprosto odpraviti z novim vmesnikom. To ni tehnična napaka, ampak človeška: predpostavka, da je varneje hraniti kovance z menjalnico, namesto da bi bili sami pod skrbništvom. Tega ni mogoče popraviti z novim uporabniškim vmesnikom (UI); zahteva revolucijo v našem razmišljanju o varnosti Bitcoinov.

V prvih dneh slab UX ni bil prav nič pomemben, saj so Bitcoin platforme večinoma uporabljali trgovci in špekulanti, ki so imeli tehnične kotlete za krmarjenje po zapletenosti. Toda ko so se običajni ljudje začeli ukvarjati z bitcoini, so številne borze in trgovalne platforme svojo pozornost usmerile v razvoj uporabniških izkušenj “potrošniškega razreda”. Ironično je, da je bil to trenutek, ko so se Bitcoin-ove težave z UX resnično začele.

Kje je šlo vse narobe?

Ni tako, kot da tega nismo videli. Prvi visoko oglaševani kramp na svetu, Mt. Gox je leta 2014 videl, da je 24.000 ljudi izgubilo vse. Toda v šestih letih smo na področju varnosti nadaljevali v napačni smeri. Tu ni dovolj prostora za podrobno opisovanje števila borz, ki so propadle, vdrle ali, tako kot OKEx oktobra, izgubile dostop do ključev strank, potem ko je organ pregona pridržal enega samega zaposlenega zanje.

Samo v prvi polovici leta 2020 je podjetje za analizo blokov verig CipherTrace je ugotovil, da vlagatelji so kripto izgubili za 1,4 milijarde dolarjev, večinoma zaradi menjalnic, ki so trpele vdore ali, kar je slabo, storile prevaro proti svojim strankam. Kaj gre narobe?

Namesto da bi bilo enostavno in intuitivno, da bi vsi imeli svoje ključe, se je industrija osredotočila na zagotavljanje potrošnikom prijaznih izkušenj s „popolno storitvijo“, kjer tretje osebe nadzorujejo vsak vidik – vključno s skrbništvom ključa.

To je lahko dobro izhodišče za prvega uporabnika, saj mu preprečuje, da bi naredil zelo osnovne varnostne napake. Vendar ste še vedno ranljivi za vrsto groženj, tako znotraj kot zunaj borze.

Kljub tem dobro razglašenim katastrofam naša industrija še ni usmerila pozornosti k razvoju standardne rešitve te zevajoče, temeljne varnostne napake. Večinoma je to zato, ker platforme ustrezajo temu, da imajo stranke svoje kovance na izmenjavi.

Poenostavitev varnosti

Zgodnja prizadevanja za Bitcoin UX so se osredotočala na površna vprašanja in odpravila globoko težavo, ko so uporabnikom pomagali, da imajo lastne zasebne ključe. Ugotovili so, da je trden UX, s katerim lahko uporabniki nadzorujejo svoje ključe, bitka, ki je ni mogoče zmagati, in jo odnesli z mize.

Čeprav je to razumljivo, verjamem, da je šlo za napako. Ves etos Bitcoina temelji na ideji opolnomočenja: biti lastna banka, nadzorovati lastne prihranke in prevzeti odgovornost za svojo finančno usodo. Toda pri poskusu, da bi UX postal bolj brezhiben za netehnične stranke, so menjalnice in skrbniške denarnice (morda nehote) odvrnile samostojnost in odprle vrata za tveganje tretjih oseb. In težko si je predstavljati slabšo izkušnjo kot izgubiti vsak satoshi svoje naložbe.

Približen nadzor nad zasebnimi ključi za končnega uporabnika je sveti gral reševanja bitcoin UX in industrija ga je v veliki meri zaobšla.

Čeprav se mnogi novi uporabniki Bitcoinov soočajo s strmo krivuljo učenja, se ne učijo, da stari varnostni modeli ne veljajo. Če na primer izgubite ključe, ne morete samo pritisniti »ponastavitev gesla« – vaši kovanci bodo za vedno izginili. To deloma pojasnjuje, zakaj si izmenjave tako želijo imeti v lasti celotno izkušnjo, vključno s skrbništvom.

Toda žrtvovanje varnosti v korist enostavnosti uporabe je napačna izbira. Izziva ne smemo podcenjevati, tako s tehničnega vidika kot z vidika oblikovanja. Vendar je povsem mogoče, da uporabniki olajšajo hrambo svojih ključev, pri čemer kombinirajo visoko varnost in odličen UX. Težja naloga je izobraževanje javnosti, ki kupuje kovance, o tem, zakaj je samopomoč tako pomembna. Toda to je v okviru zmogljivosti naše industrije, če ji le damo prednost, ki jo zahteva.

V naslednjih desetih letih bo Bitcoin ubral eno od dveh poti: bodisi hiter sprejem posnetkov v obliki mobilnega telefona bodisi počasen dvig pralnega stroja. Vse je odvisno od tega, kako hitro rešimo največji Bitcoinov izziv za uporabniško izkušnjo: poenostavitev samopomoči.