I den sidste del af denne serie talte vi om, hvad “smarte kontrakter” (eller måske mere præcist, “selvhåndhævende kontrakter”), og diskuterede detaljeret de to hovedmekanismer, gennem hvilke disse kontrakter kan have “kraft”: smart ejendom og “factum” valutaer. Vi diskuterede også grænserne for smarte kontrakter, og hvordan et intelligent kontraktaktiveret juridisk system kan bruge en kombination af menneskelig vurdering og automatisk udførelse for at opnå de bedst mulige resultater. Men hvad er meningen med disse kontrakter? Hvorfor automatisere? Hvorfor er det bedre at have vores forhold reguleret og styret af algoritmer snarere end mennesker? Dette er de hårde spørgsmål, som denne artikel og den næste har til hensigt at tackle.

En fortælling om to industrier

Den første og mest åbenlyse fordel ved at bruge internetdrevet teknologi til at automatisere noget er nøjagtigt det samme, som vi har set internettet, og Bitcoin leverer allerede inden for kommunikation og handel: det øger effektiviteten og reducerer adgangsbarrierer. Et meget godt eksempel på denne effekt, der giver meningsfulde fordele i den traditionelle verden, er forlagsbranchen. I 1970’erne, hvis du ville skrive en bog, var der et stort antal uigennemsigtige, centraliserede formidlere, som du bliver nødt til at gennemgå, før din bog ville komme til en forbruger. For det første har du brug for et forlagsfirma, som også håndterer redigering og markedsføring for dig og giver en kvalitetskontrolfunktion til forbrugeren. For det andet skal bogen distribueres, og endelig vil den blive solgt i hver enkelt boghandel. Hver del af kæden ville tage et stort snit; i slutningen ville du være heldig at få mere end ti procent af indtægterne fra hver kopi som royalty. Læg mærke til brugen af ​​udtrykket “royalty”, hvilket antyder, at du er forfatteren af ​​bogen simpelthen bare en anden fremmed del af kæden, der fortjener et par procent som et snit snarere end, ja, den vigtigste person, uden hvem bogen ville eksisterer ikke engang i første omgang. Nu er situationen meget forbedret. Vi har nu forskellige trykkerier, marketingfirmaer og boghandlere med en klar og defineret rolle for hver enkelt og masser af konkurrence i hver branche – og hvis du er okay med at holde det rent digitalt, kan du bare offentliggøre på Kindle og få 70.

Lad os nu overveje et meget lignende eksempel, men med en helt anden branche: forbrugerbeskyttelse eller mere specifikt deponering. Escrow er en meget vigtig funktion i handel og især handel online; når du køber et produkt fra en lille onlinebutik eller fra en forhandler på Ebay, deltager du i en transaktion, hvor ingen af ​​parterne har et stort ry, og når du som standard sender pengene, er der ingen måde at være sikker på, at du faktisk få noget at vise for det. Escrow giver løsningen: I stedet for at sende pengene til købmanden direkte sender du først pengene til en deponeringsagent, og deponeringsagenten venter derefter på dig for at bekræfte, at du har modtaget varen. Hvis du bekræfter, sender deponeringsagenten pengene, og hvis købmanden bekræfter, at de ikke kan sende varen, giver escrow-agenten dig dine penge tilbage. Hvis der er en tvist, begynder en afgørelsesproces, og deponeringsagenten beslutter, hvilken side der har den bedre sag.

Den måde, hvorpå det implementeres i dag, håndteres imidlertid deponering af centraliserede enheder og kastes sammen med et stort antal andre funktioner. På den online markedsplads Ebay, for eksempel tjener Ebay rollen som at levere en server til sælgeren at være vært for deres produktside på, en søgnings- og prissammenligningsfunktion for produkter og et klassificeringssystem for købere og sælgere. Ebay ejer også Paypal, som faktisk flytter pengene fra sælgeren til køberen og fungerer som deponeringsagent. I det væsentlige er dette nøjagtigt den samme situation, som bogudgivelse var i 1970’erne, selvom det for retfærdighed over for Ebay-sælgere ikke får lidt mere end 10 af deres penge. Så hvordan kan vi skabe en ideel markedsplads med kryptokurver og smarte kontrakter? Hvis vi ville være ekstreme omkring det, kunne vi gøre markedet decentraliseret ved hjælp af en diaspora-lignende model for at give en sælger mulighed for at være vært for deres produkter på et specialiseret sted, på deres egen server eller på en Decentral implementering af Dropbox, brug et Namecoin-lignende system til sælgere til at gemme deres identiteter og holde et tillidsnet på blockchain. Det, vi ser på nu, er imidlertid et mere moderat og simpelt mål: at adskille deponeringsagentens funktion fra betalingssystemet. Heldigvis tilbyder Bitcoin en løsning: multisignaturtransaktioner.

Introduktion til Multisig

Multisignaturtransaktioner giver brugeren mulighed for at sende penge til en adresse med tre private nøgler, således at du har brug for to af disse nøgler for at låse op for midlerne (multisigs kan også være 1-af-3, 6-af-9 eller noget andet, men i praksis er 2-af-3 den mest nyttige). Måden at anvende dette på spærring er enkel: Opret en 2-af-3-spærring mellem køber, sælger og deponeringsagent, bed køber sende penge ind i det, og når en transaktion er gennemført, køber og sælger underskriver en transaktion for at fuldføre spærringen. Hvis der er en tvist, vælger deponeringsagenten hvilken side der har den mere overbevisende sag og underskriver en transaktion med dem for at sende dem pengene. På et teknologisk plan er dette lidt kompliceret, men heldigvis er Bitrated kommet med et websted, der gør processen ret let for den gennemsnitlige bruger.

Selvfølgelig er Bitrated i sin nuværende form ikke perfekt, og vi ser ikke så meget Bitcoin-handel ved hjælp af det. Interfacet er uden tvivl ikke så let som det kunne være, især da de fleste mennesker ikke er vant til tanken om at gemme specifikke links pr. Transaktion i et par uger, og det ville være meget mere kraftfuldt, hvis det blev integreret i et fuldt udbygget handelspakke. Et design kan være en KryptoKit-lignende webapp, der viser hver bruger en liste over “åbne” køb og salg og giver en “afslut”, “accept”, “annuller” og “tvist” -knap for hver enkelt; brugere ville så være i stand til at interagere med multisig-systemet ligesom om det var en standard betalingsprocessor, men derefter få en meddelelse om at færdiggøre eller bestride deres køb efter et par uger.

Men hvis Bitrated får sin grænseflade rigtigt og begynder at se masseadoptagelse, hvad vil det da opnå? Igen er svaret reducerede adgangsbarrierer. I øjeblikket er det svært at komme ind i forbrugernes deponering og voldgift. For at være en spærretjeneste er du i det væsentlige nødt til at opbygge en hel platform og et økosystem, så forbrugere og forhandlere fungerer igennem dig. Du kan heller ikke bare være den, der frigiver pengene – du skal også være den, der overfører pengene i første omgang. Ebay skal have og kontrollere Paypal for at halvdelen af ​​forbrugerbeskyttelsen skal fungere. Med Bitrated ændres alt dette. Enhver kan blive en deponeringsagent og voldgiftsmand og en Ebay-lignende markedsplads (måske CryptoThrift eller den kommende Egora) kan have et klassificeringssystem for voldgiftsmænd såvel som købere og sælgere. Alternativt kunne systemet håndtere voldgift i baggrunden på samme måde som Uber håndterer taxachauffører: enhver kan blive voldgiftsmand efter en kontrolproces, og systemet vil automatisk belønne voldgiftsmænd med gode ratings og fyr dem med dårlige ratings. Gebyrer vil falde, sandsynligvis væsentligt under selv de 2,9, som Paypal alene opkræver.

Smarte kontrakter

Smarte kontrakter generelt tager den samme grundlæggende idé og skubber den meget længere. I stedet for at stole på en platform som Bitfinex for at afdække ens Bitcoin-beholdninger eller spekulere i begge retninger med høj gearing, kan man bruge en blockchain-baseret finansiel derivatkontrakt med en decentral ordrebeholdning, hvilket efterlader ingen central part til at tage gebyrer. De løbende omkostninger til vedligeholdelse af en udveksling komplet med driftssikkerhed, serveradministration, DDoS-beskyttelse, marketing og juridiske udgifter kunne erstattes med en engangsindsats for at skrive kontrakten, sandsynligvis i mindre end 100 linjer kode og en anden -tidsindsats for at skabe en smuk grænseflade. Fra dette tidspunkt ville hele systemet være gratis bortset fra netværksgebyrer. Filopbevaringsplatforme som Dropbox kunne på samme måde udskiftes; Selvom harddiskpladsen koster penge, ville systemet ikke være gratis, ville det sandsynligvis være betydeligt billigere end det er i dag. Det vil også hjælpe med at udjævne markedet ved at gøre det let at deltage på udbudssiden: Enhver med en stor harddisk eller endda en lille harddisk med lidt ekstra plads kan simpelthen installere appen og begynde at tjene penge på at leje deres ubrugte plads ud.

I stedet for at stole på juridiske kontrakter, der bruger dyre (og ofte, især under internationale omstændigheder og fattige lande, ineffektive) domstolsordninger eller endda moderat dyre private voldgiftstjenester, kan forretningsforhold styres af smarte kontrakter, hvor de dele af kontrakten, der har brug for menneskelig fortolkning kan adskilles i mange specialiserede dele. Der kan være dommere, der er specialiserede i at afgøre, om et produkt sendes (ideelt set ville dette være selve postsystemet), dommere, der er specialiserede i at afgøre, om design af webapplikationer opfylder specifikationerne, dommere, der er specialiserede i at dømme visse klasser af ejendomsforsikringskrav med et gebyr på $ 0,75 ved at undersøge satellitbilleder, og der ville være kontraktforfattere, der var dygtige til intelligent integration af hver enkelt. Specialisering har sine fordele og er grunden til, at samfundet gik ud over at løbe efter bjørne med stenklubber og plukke bær, men en af ​​dets svagheder har altid været, at det kræver, at formidlere styrer og fungerer, herunder formidlere specifikt for at styre forholdet mellem mellemmændene. Smarte kontrakter kan fjerne sidstnævnte kategori næsten fuldstændigt, hvilket giver mulighed for en endnu større grad af specialisering sammen med lavere adgangshindringer inden for hver nu krympet kategori.

Denne stigning i effektivitet er dog kun en del af puslespillet. Den anden del, og måske den vigtigere, har at gøre med et emne, som mange fortalere for kryptokurrency holder af: at reducere tilliden. Vi dækker det i den næste del af denne serie.