Blockstream har annonceret det vil lancere sin første kommercielle Bitcoin sidekæde i begyndelsen af ​​2016. Sidekæden med kodenavnet “Liquid” tilbyder øjeblikkelige transaktioner og giver et hurtigt afviklingslag til bitcoin-børser, mæglervirksomheder og andre branchemedlemmer.

Som den største fordel giver Liquid øjeblikkelige og sikre transaktioner mellem alle brugere af sidekæden. Mens Bitcoin-transaktioner typisk kan tage op til en time for at være tilstrækkeligt sikret af blockchain, tilbyder Liquid et lignende sikkerhedsniveau inden for få sekunder.

Blockstream, som modtog $ 21 millioner finansieringsrunde sidste år og beskæftiger flere Bitcoin Core-udviklere, har til hensigt at implementere sidekæden blandt forskellige børser og andre Bitcoin-tjenesteudbydere. Brugere med konti på flere af disse børser vil derefter være i stand til at flytte bitcoin fra en konto til en anden inden for et øjeblik, i stedet for at skulle vente på, at transaktionen bekræfter på blockchain.

I tale med Bitcoin Magazine forklarede Blockstream CEO og medstifter Austin Hill de ekstra fordele ved at bruge Liquid:

”Liquid er hovedsageligt målrettet mod børser og gennem dem til institutionelle forhandlere. Disse forhandlere er markedsproducenter, der løbende bevæger midler frem og tilbage fra den ene børs til den anden, ved hjælp af arbitragemuligheder, som sådan minimerer spænd og øger likviditeten. Disse mere sofistikerede handlende betragter bitcoins bekræftelsestider som en negativ og har virkelig brug for den type hastighed på markeder, som Liquid kan tilbyde. ”

Men det er ikke kun børser og deres brugere, der kan drage fordel af Liquid, fortsatte Hill:

”Vi har også kunder, der selv er slutbrugere. De køber og sælger bitcoin på flere børser til deres egne kunders behov. Et godt eksempel på det ville være tegnebogudbyderen Xapo; det er en enorm fordel for dem at have øjeblikkelig adgang til alle de andre markeder. Et andet eksempel kan være virksomheder, der bruger bitcoin til pengeoverførsler. Lige nu er de nødt til at vedtage sofistikerede sikringsstrategier for at modvirke bitcoinens volatilitet; øjeblikkelige transaktioner kan naturligvis udjævne det. ”

Sidekæder er dybest set alternative blokkæder, der bruger bitcoin som en valutaenhed. Først udtænkt a år siden, de tillader bitcoin at bevæge sig ind og ud af forskellige “fastgjorte” blockchains. Som sådan kan brugere af sidekæde overføre bitcoin ved hjælp af forskellige regelsæt – ikke kun dem, der pålægges af den oprindelige Bitcoin-blockchain (såsom 10-minutters bekræftelsestid).

Ligesom Blockstreams open source testnet sidekæde “Elements” bruger Liquid en “federated consensus” sikkerhedsmodel til at bekræfte transaktioner. Dette hævder, at bitcoin sendt til sidekæden er låst fast i en typisk multisig-adresse på Bitcoin-blockchain, hvilket kræver flere private nøgler at låse op. Nøglerne, der er nødvendige for at låse op for denne bitcoin, overføres effektivt til Liquid, hvor de kan bruges til at overføre den fastgjorte værdi inden i sidekæden.

I modsætning til Bitcoin-blockchain behandles ikke transaktioner med Liquid af minearbejdere. I stedet for fungerer nogle af de virksomheder, der bruger Liquid, som funktionærer, der validerer transaktioner for hinanden ved hjælp af manipulationsresistente hardwarekasser med en speciel softwarestak indlejret. Transaktioner bekræfter, om en superstørste del af disse funktionærer underskriver dem. Selvom dette indfører et minimalt niveau af tillid til systemet, er det yderst vanskeligt for funktionærer at snyde systemet, da ingen enhed har ansvaret. En supermajoritet af funktionærer ville være nødt til at blive kompromitteret på samme tid for at blokere transaktioner eller stjæle midler.

“Der har tidligere været et antal forsøg fra forskellige børser for at prøve at realisere noget som dette,” sagde Hill. ”Kunderne bad om det, og disse virksomheder ønskede at teste fordelene. Men tidligere omfattede alle forsøg på at gøre dette en eller anden form for modpartskreditaftaler eller aftaler om at acceptere transaktioner uden bekræftelser. På grund af den krævede tillid, der er involveret i denne slags løsninger, blev de aldrig lanceret. Ved at bruge en federeret konsensus sidekæde kan vi give børser kontrol over deres egne midler, men med den ekstra funktionalitet i øjeblikkelige transaktioner. ”

Børs og andre branchemedlemmer, der ønsker at deltage i Liquid sidekæden, skal abonnere via Blockstream, der opkræver et månedligt gebyr. Indtil videre har nogle af verdens største bitcoin-børser og andre fremtrædende brancheledere tilsluttet sig projektet. Dette inkluderer Bitfinex, verdens største amerikanske dollarudveksling i volumen, Kraken, verdens største euroudveksling efter volumen, BTCC (tidligere BTCChina), en af ​​de førende kinesiske yuan-børser, Unocoin, en førende indisk rubeludveksling og tegnebogstjeneste og Xapo, en af ​​de bedst finansierede tegnebogstjenester i rummet.