För många människor som är involverade i Bitcoin är altcoins inget annat än testnät. Hundratals digitala valutor är för närvarande listade på CoinCap.io, men Bitcoin dominerar fortfarande 78 procent av marknaden. Totalt finns det bara 10 digitala valutor med ett aktuellt marknadsvärde på 10 miljoner dollar eller mer.

När man tittar på de mest populära altcoinsna är det lätt att se att det finns några kryptovalutafunktioner som är mer önskvärda än andra. Många har sagt att alla altcoin med användbara funktioner så småningom kommer att se dessa funktioner införlivade i Bitcoin. Fram till denna punkt är det uppenbart att många av mest populära altcoins innehåller funktioner som liknar nya förbättringar som planeras för Bitcoin.

Det bör nämnas att Krusning kommer inte att ingå i den här listan eftersom den passar arketypen för a tillståndsbok mer än en öppen, tillståndlös blockchain.

Ethereum

Ethereum är det mest framgångsrika altcoinet i den digitala valutans historia – åtminstone när det mäts som en procentandel av Bitcoins totala marknadsvärde. Det var det andra altcoinet som någonsin nådde ett marknadsvärde på 1 miljard dollar (efter Litecoin).

Ethereums främsta försäljningsargument är att det är en plattform för smarta kontrakt och decentraliserade applikationer. Dessa typer av applikationer har länge pratats om som ett slags “Bitcoin 2.0.”

Bitcoin-alternativ: Det finns en mängd olika sätt som Ethereum-liknande applikationer kan ta sig till Bitcoin:

  1. Råstock är en smart kontraktsplattform med liknande mål som Ethereum. I själva verket är den delvis baserad på kombinationen av Bitcoinj och Ethereumj kunder. RSK Labs avser att genomföra Rootstock-projektet som en Sidokedja till Bitcoin; detta innebär att Rootstock skulle fungera i Bitcoin-valutanätverket medan man arbetar på en separat blockkedja.
  2. Segregated Witness möjliggör många nya förbättringar av Bitcoin. En sådan förbättring är möjligheten att lättare uppgradera Bitcoins skriptspråk. Vid årets MIT Bitcoin Expo, Blockstream Core Tech Engineer Mark Friedenbach uppgav, “Vi kan göra något som Ethereum-skript, som skiljer sig drastiskt från Bitcoin-skript.” Det bör noteras att det för närvarande inte verkar finnas några konkreta planer på att ta Ethereum-skript till Bitcoin via denna metod.
  3. Vissa Ethereum-baserade applikationer kan också ta sig till Bitcoin på egen hand. I den meningen är en specifik applikation aktiverad på Bitcoin snarare än hela Ethereum-plattformen. Det bästa exemplet här är Bitcoin Hivemind. Detta projekt är tanken på den tidigare Yale-statistikern Paul Sztorc, och det är en blockchain-baserad förutsägelsemarknad. Ett liknande projekt, Augur (också mestadels baserat på Sztorcs arbete men utan hans stöd), är en av Ethereums mest efterlängtade applikationer.
  4. Det är möjligt att många av Ethereums användningsfall också kan implementeras på Bitcoin via multisig. Detta har varit tidigare Bitcoin Core ledningshållare Gavin AndresenStåndpunkt om Ethereum under ganska lång tid. I en senaste AMA på kinesiska Bitcoin-communitywebbplatsen 8btc, Andresen uppgav, “Jag tror att det mest intressanta du kan göra med Ethereum kan du också göra med flera signatur-Bitcoin-transaktioner.”

Det bör noteras att användningen av Bitcoin på Ethereum också nyligen aktiverades via BTC-relä.

Dogecoin och Litecoin

Dogecoin och Litecoin är två olika digitala valutor som mest används för transaktioner med lågt värde och låg säkerhet. Enligt CoinGecko är dessa de två mest populära altcoins förutom Ethereum. Även om börsvärdet på Litecoin en gång var över 1 miljard dollar ligger det för närvarande under 200 miljoner dollar.

Bitcoin-alternativ: Sidkedjor och lager-2-protokoll, så som Blixtnätverk, är Bitcoins viktigaste alternativ till Dogecoin och Litecoin – åtminstone när det gäller lågsäkerhet, billiga alternativ till Bitcoin blockchain. Naturligtvis bör det noteras att det kanske inte finns mycket av en säkerhetsavvägning i fallet med Lightning Network. Det här är fortfarande Bitcoin-transaktioner.

Blockstream CTO Greg Maxwell och Bloq medgrundare Jeff Garzik nyligen delade motverkande synpunkter (här för Maxwell och här för Garzik) på vilken lösning som fungerar bäst för Bitcoin. Det skulle vara omöjligt för Bitcoin att ersätta Litecoin som “silver till Bitcoins guld”, men det här är mer en marknadsföringsbegrepp än någonting som involverar ett faktiskt användningsfall.

Dash och Monero

Även om de har olika samhällen och funktioner, är den viktigaste försäljningsargumenten för båda Rusa och Monero är bättre integritet. Dash är för närvarande det mest populära altcoinet på marknaden, även om Bitcoin Core-bidragsgivare och säkerhetsforskare Peter Todd har offentligt noteras hans preferens för Monero. Dessa två altcoins kan möta ökad konkurrens från den kommande lanseringen av Zcash.

Bitcoin-alternativ: Bättre integritet har varit ett samtalsämne i Bitcoin-communityn under lång tid. Implementering CoinJoin i Bitcoin Core har diskuterats i GitHub-förvaret sedan 2013, även om konversationen har fått nytt liv de senaste månaderna – till stor del tack vare Gå med på marknaden.

Konfidentiella transaktioner är ett förslag som avsevärt skulle förbättra integritetsnivån i Bitcoin-transaktioner genom att kryptera de involverade beloppen.

Det är möjligt att något som konfidentiella transaktioner kan testas på en sidokedja innan de implementeras på Bitcoin-huvudkedjan. Den här funktionen är redan tillgänglig på Blockstream Element Alpha testnets sidokedja. Vissa medlemmar i Blockstream-teamet har också uttryckt sin spänning när det gäller utsikterna till en zerocash Sidokedja.

Mycket arbete som fortfarande ska göras

Även om det verkar som att många av de mest populära funktionerna i altcoins så småningom kommer att hitta sin väg till Bitcoin, är det viktigt att komma ihåg att dessa fortfarande är mycket pågående arbeten. Segregated Witness, som för närvarande testas och granskas i form av en dra begäran till Bitcoin Core, är ett stort steg framåt för denna typ av förändringar, och BIP 9 (Version Bits) bör också vara till hjälp som en ny distributionsmetod för mjuka gafflar.

Sidkedjor kan vara ett annat stort steg framåt – så småningom. Diskussionen om hur denna funktion kommer att läggas till Bitcoin var nyligen startat på Bitcoin utvecklings e-postlista av Sztorc. Råstock planer att starta via en federerad pinne modell till en början, och det är fortfarande oklart exakt när en decentraliserad 2-vägs pinne kommer att vara möjlig med Bitcoin.

Greg Maxwell tillhandahöll nyligen en uppdatering om den aktuella statusen på sidokedjor ur Blockstreams perspektiv.