Andrew Poelstra er matematiker ved Blockstream og var for nylig en del af en paneldiskussion om forbedringer af Bitcoin på 2016 MIT Bitcoin Expo. Under panelet diskuterede Poelstra Fortrolige transaktioner, hvilket er en fortrolighedsfunktion, han har arbejdet med sammen med Blockstream medstiftere og Bitcoin Core bidragydere Greg Maxwell og Pieter Wuille.

En af hovedårsagerne til, at Blockstream arbejder på fortrolige transaktioner, er at bevare de censurresistente egenskaber ved Bitcoin og andre blockchains.

Skalerbarhed er ikke det eneste problem med Bitcoin

Selvom skalerbarhed løsninger har været et stort stridsområde for nylig, Poelstra forstår, at dette ikke er det eneste virkelige problem. Under sin nylige optræden på MIT Bitcoin Expo påpegede Poelstra problemerne i forbindelse med den offentlige karakter af Bitcoin-transaktioner:

”For nylig har vi talt om skalering og centralisering, men det er ikke det eneste problem med Bitcoin. Denne kan være lidt tiltrækkende, hvilket er, at alle transaktioner er offentlige, og alle oplysningerne i alle transaktionerne er offentlige. Dette gør det muligt at foretage en masse analyser … [Mennesker] kan udlede meget om transaktioner bare ud fra beløbene og også formen af ​​transaktionerne. ”

Faktisk er der en række forskellige startups, der arbejder for at deanonymisere Bitcoin-blockchain hver dag. Tidligere var Stash medstifter og Åbne transaktioner skaberen Chris Odom har angivet disse virksomheder kan gå ud af drift, da flere privatlivsforbedrende funktioner er aktiveret på blockchain.

Centralisering af minedrift truer censurmodstand

Kernen i Bitcoins værdiproposition er censurmodstand. Bitcoin har værdi, fordi det kan bruges til at gennemføre transaktioner, der sandsynligvis vil blive censureret på andre betalingsnetværk. Andrew Poelstra er forpligtet til at bevare dette aspekt af teknologien.

Centraliseringen af ​​minedrift er et af de nuværende svage punkter i Bitcoin på grund af angrebsvektoren, der åbnes, når de mennesker, der behandler transaktioner, muligvis kan identificere transaktioner, som de eller regulatorer ikke kan lide. Poelstra ramte på dette punkt under paneldebatten på MIT Bitcoin Expo:

“En af grundene til, at vi er bekymrede over centraliseringen af ​​minedrift, er at minearbejdere er slags gatekeepers til, hvilke transaktioner der kan gå i blockchain, og hvad der ikke kan.”

Dette ønske om at svække de negative virkninger af Bitcoin-minedrift centralisering er, hvad der skubber Poelstra og andre til at arbejde på fortrolige transaktioner. Med fortrolige transaktioner forbedres privatliv ved kryptografisk maskering af de beløb, der er forbundet med Bitcoin-transaktioner. Når denne fortrolighedsfremmende funktion bruges, er det usandsynligt, at tilskuere kan finde ud af, hvilke adresser der er skift adresse, hvilket betyder, at det er svært at fortælle, hvilken Bitcoin-adresse der modtager en betaling.

Fortrolige transaktioner kan hjælpe

CoinTilmeld dig, oprindeligt foreslået af Greg Maxwell, har eksisteret siden 2013, men der er stadig nogle store problemer med det fortrolighedsfokuserede værktøj. Poelstra nævnte, hvordan fortrolige transaktioner kan forbedre CoinJoin under paneldebatten:

”Det er meget svært at lave en CoinJoin på en måde, der forbedrer privatlivets fred, og det er også meget vanskeligt at måle, hvor meget privatliv vi får. Ved at skjule beløb tillader vi at kombinere transaktioner på en måde, så vi ikke længere har denne klare sammenhæng. [Med fortrolige transaktioner] har jeg et par output, Mark har et par output, og ingen kan se beløbene. Når vi sætter dem sammen, er det nu bare en bunke af output uden nogen anden tilknyttet. “

Med tanke på skalerbarhed har Blockstream været fokuseret på at gøre fortrolige transaktioner så effektive som muligt. Når fortrolige transaktioner kombineres med CoinJoin, bliver det meget sværere at censurere transaktioner som minearbejder, fordi der er flere vanskeligheder forbundet med at identificere individerne bag specifikke transaktioner.

Kyle Torpey er en freelance journalist, der har fulgt Bitcoin siden 2011. Hans arbejde har været vist på VICE bundkort, Business Insider, NASDAQ, RT’s Keizer Report og mange andre medier. Du kan følge med @kyletorpey på Twitter.