V srpnu 2017 společnost Blockstream bezprecedentně a neocenitelně přispěla k bitcoinu spuštěním bezplatné satelitní služby, která vysílá bitcoinový blockchain z vesmíru, s pokrytím včetně Afriky, Evropy, Jižní Ameriky a Severní Ameriky. O něco více než rok později kanadská společnost rozšířila rozsah svého jednosměrného vysílání bitcoinového blockchainu o asijsko-pacifický region.

Na rozdíl od populární mylné představy společnost Blockstream nespustila své vlastní satelity, aby umožnila vysílání transakcí ve vesmíru, a tím rozšířila odpor bitcoinu vůči cenzuře. Spíše, jak potvrdil inženýr Blockstream Grubles, si společnost pronajímá stávající šířku pásma satelitu od třetích stran Blockstream Satellite síť.

“Používáme pronajatou šířku pásma na komerčních geosynchronních satelitech, abychom poskytli satelitní službu Blockstream,” řekl pro Bitcoin Magazine.

Grubles, nejlépe známý pro praktické experimenty se síťovými anténami a offline bitcoinové transakce, také objasnil, že současný počet satelitů v této síti činí čtyři.

Blockstreamové satelity, odpor vůči cenzuře a soukromí

Jako nativní měna internetu vyžaduje bitcoin stabilní síťové připojení, aby bylo možné synchronizovat celý uzel s nejnovější aktivitou v blockchainu a vysílat nové transakce. V některých případech je však přístup k internetu luxusem – a důvody se liší od vládní cenzury po nedostatečnou infrastrukturu ve venkovských oblastech.

Satelity společnosti Blockstream pomáhají řešit tento problém tím, že zmocňují každého, kdo si může nainstalovat síťovou anténu (typ, který se používá také pro televizory), k účasti v globální bitcoinové síti.

“Možnost přístupu k datům blockchainu bitcoinů je důležitá, pokud chcete bitcoin využívat v plném rozsahu: možnost ověřovat si bloky a transakce sami, místo abyste věřili ostatním, aby to udělali za vás,” vysvětlil Grubles. “Mnoho lidí nemá obecně přístup k internetu, takže nyní mohou pomocí bezplatné satelitní služby synchronizovat plně ověřující bitcoinový uzel pomocí levného a široce dostupného hardwaru satelitní televize.”

Schopnost obejít politickou cenzuru nebo technická omezení vyplývající z geografického umístění však rozhodně nestačí k zajištění odporu proti cenzuře. Při absenci soukromí mohou na celém světě existovat místa, kde připojení k bitcoinové síti spouští sankce a dokonce i fyzické použití síly. Proto je nutná určitá míra věrohodné popírání, aby se zabránilo cílení na uživatele, a tím se zvýšila jejich odolnost vůči cenzuře.

Družice Blockstream mohou tento problém vyřešit, pokud je bitcoiny použijí jako jednosměrné komunikační nástroje, jejichž vysílání je zcela pasivní (přičemž uživatelé přijímají pouze signál).

“Pokud neexistují žádná vysílání zpět na satelity, je téměř nemožné určit, zda někdo používá jejich satelitní anténu ke sledování HBO nebo ke stahování bitcoinových bloků, transakcí a dat satelitního API,” řekl Grubles.

Aplikace Killer pro Blockstream Satellite

V návaznosti na sílu vypouštění bitcoinů z planety nabídl Grubles dva případy použití satelitu, které považuje za „zabijácké aplikace“.

“Použití Satellite API k vysílání zpráv všem v oblasti pokrytí a samozřejmě schopnost udržovat bitcoinový uzel v synchronizaci,” řekl.

Případ použití zpráv je určitě užitečný a schopný posílit suverenitu, dokonce i mimo bitcoin, protože kdokoli, kdo instaluje síťovou anténu, může přijímat rozhlasové zprávy a vyhnout se cenzuře. V případech pouze pro příjem komunikační embarga, jako je Velký čínský firewall nebo lze obejít omezení v Severní Koreji, aniž by byli občané vystaveni velkému riziku – a to vše běžně dostupnými prostředky. Například Bitcoiner Bezpečnost především je známý tím, že prostřednictvím satelitní sítě Blockstream vysílá titulky zpráv, které mohou zachytit lidé žijící v přísných režimech.

Na druhou stranu, odesílání zpráv na satelity Blockstream je rozhodně nebezpečný a měli by se mu vyhnout ti, kdo žijí v represivních režimech. Zatímco příjem satelitních signálů je docela běžný, odesílání zpráv na satelit je rozhodně druh síťové aktivity, která nebude létat pod radarem. Stále je to však mocný nástroj pro svobodu projevu, který soupeří s podobnými Rádio Svobodná Evropa – která v minulosti vysílala antikomunistickou propagandu Varšavská smlouva země během studené války.

Jak poznamenal Grubles, synchronizace bitcoinového uzlu je dalším základním případem použití satelitů Blockstream. Skutečnost, že každý, kdo vlastní satelitní TV anténu a malý počítač (například notebook nebo dokonce Raspberry Pi), se může připojit k síti bitcoinů a stáhnout informace o blockchainu, je pro bitcoiny po celém světě posilující a uklidňující..

To znamená, že dosah bitcoinů po celém světě již nezávisí na benevolenci poskytovatele internetových služeb, vlády nebo nadnárodní společnosti. Skutečnost, že satelitní přístup je zdarma (i když stále potřebujete anténu a počítač) a bez povolení v celosvětovém měřítku, pouze zvyšuje faktor suverenity bitcoinu a zvyšuje odolnost sítě.

Ačkoli Grubles rychle pracuje na infrastruktuře, která zvyšuje odolnost vůči cenzuře, nezdá se, že by se obával, že vlády budou bitcoiny v dohledné době zakazovat..

“Určitě je to možné, ale myslím, že je nepravděpodobné, že se to stane,” řekl. “Vždy je však nejlepší být proaktivní a budovat infrastrukturu, abyste se nemuseli úplně spoléhat na současný systém, jen pro případ, že by k tomu došlo.”

To je přesně to, co Grubles a tým Blockstream dělají ve vesmíru.