Facebook
Twitter
Regeringer i Afrika kan simpelthen ikke stoppe en idé, hvis tid er kommet. I Zimbabwe forbød finansielle tilsynsmyndigheder handel med kryptokurrency og lukkede to børser ned og tænkte at have dræbt økosystemet, kun for at Bitcoin skulle finde et nyt liv på Whatsapp. Kenyanske myndigheder har lød hårdt på virtuel valuta og advaret banker og enkeltpersoner mod at handle sådan, men den lokale kryptosfære fortsætter med at blomstre, både på sociale medier og på centraliserede børser.
Læs også: Sydafrikansk Startup Centbee lancerer Bitcoin Cash Payments-app
P2P Whatsapp Market trodser lovbestemte forbud og nedlukninger i Afrika
Jack (ikke hans rigtige navn) sagde op sit job ved en digital valutaveksling i Harare, efter at zimbabwiske finansielle regulatorer effektivt forbød kryptovalutaer i maj. I dag hjælper han stadig med at få ting til at ske – bare ikke på børsen, men på Whatsapp.
”Jeg køber ikke (kryptovaluta). Jeg har købere, der køber, ”fortalte Jack news.Bitcoin.com. Han forbinder købere og sælgere af bitcoin ved at placere bud og sælge ordrer på forskellige Whatsapp-grupper, inden han inviterer interesserede til en privat chat for at lukke handlen.
Jack, der opkræver en provision på 5% for sine tjenester – lidt over gennemsnittet opkrævet af børser, mens de stadig fungerede – repræsenterer det nye ansigt med kryptokurrencyhandel (stort set bitcoin) i Zimbabwe.
Bitcoin-handler er gået under jorden eller skiftet til sociale medier siden Reserve Bank of Zimbabwe (RBZ) nedlukning af landets eneste to digitale valutahandelsplatforme, Golix og Styx24, i maj på anklager om overtrædelse af valutakontrolbestemmelser og for at tilbyde ulicenserede banktjenester.
Men handel med kryptokurrency døde ikke med forbuddet. I stedet genopfandt det sig selv på Whatsapp gennem peer-to-peer-handler. Over tid har kryptoentusiaster opbygget stærke Whatsapp-grupper, hvor de deler information og nyheder om udviklingen i sektoren. Nu bruger de lignende grupper til at købe og sælge kryptovaluta ved hjælp af forbindelser, de allerede kender eller nye. Der er siden etableret en vis tillid inden for samfundet, hvilket er nøglen til at opbygge tillid og forhindre tyveri.
På Whatsapp forbliver Zimbabwe Premium
I Zimbabwe trives netværket, selvom prisen på hver BTC på $ 13.721 på tidspunktet for trykning, ligger til en præmie på ca. 110% til den globale gennemsnitspris.
“0.033 BTC tilgængelig,” læser den Whatsapp-chat, jeg sender til Jack. “Har du besluttet at bruge preev.com-priser?” svarer han med henvisning til en indledende uenighed om den gennemsnitlige BTC-pris, der skal bruges til transaktionen. “Mine købere og jeg bruger denne sats, så vi kan kun se efter en køber, når vi er enige om, at preev.com er, hvor satsen vil være baseret på.”
Aftalen går igennem. Jeg sender først BTC til en given adresse og deler transaktions-id’et med Jack, før han igen straks foretager en betaling til min mobiltelefon. Det hjælper, at jeg har mødt Jack tidligere, for i betragtning af problemerne med svig og stjålne mønter, der lejlighedsvis dukker op, kan det være en nervepirrende oplevelse at sende bitcoin til en ukendt simpelthen på baggrund af Whatsapp-anbefalinger. Andre vælger et fysisk møde, når de er enige om en pris via Whatsapp.
Social Media Bitcoin Community udvides i Kenya, priserne relativt stabile
I Kenya ekspanderer bitcoin-Whatsapp-markedet hurtigt, sagde David Gitonga, en kryptovaluta-fortaler og forfatter med base i Nairobi. Dette til trods for, at Central Bank of Kenya i april beskrev bitcoin som en “pyramidesystem” og advarede banker mod at beskæftige sig med virksomheder, der er involveret i handel med virtuelle valutaer og advarede om, at bankerne ikke overhovedet skulle investere i digitale mønter.
I modsætning til Zimbabwe varierer priserne på bitcoin solgt via Whatsapp i Kenya og er normalt omkring 2-3% højere end “hvad du får på en børs”, sagde Gitonga.
”Peer-to-peer-markedet i Kenya er ret stort. Whatsapp er for det meste den foretrukne form for handel på grund af nem kommunikation og hurtighed, ”sagde han via e-mail. ”Fællesskabet har allerede en anerkendt liste over forhandlere, der tilbyder tjenesterne. Enhver, der ønsker at købe eller sælge crypto, vil sandsynligvis gennemgå disse handlende. Ved store transaktioner mødes de fleste sælgere og købere ansigt til ansigt, når de først er blevet introduceret til hinanden på Whatsapp. ”
For mange penge, der jagter for få Bitcoin
Undergrunden er typisk en mørk verden af planlægning, vridning af arme og fortjeneste. I Zimbabwe eliminerede Golix og Styx24 nogle af disse risici ved at tilvejebringe et centraliseret vekselsystem, hvor købere mødte sælgere og blev enige om, hvilken pris de anså for spiselig.
Men hvorfor er priserne så høje i forhold til det globale gennemsnit? Kort sagt, fordi der bare ikke er nok bitcoin til at gå rundt. For mange penge, der jagter for få bitcoin. Intet inflationært. Bare markedskræfterne for udbud og efterspørgsel i spil. Ikke engang de lukkede børser kunne forhindre, at en bestemt præmie blev tilføjet til den internationale pris, omend til en lavere sats.
De nuværende zimbabwiske bitcoin-kernepriser ser ud til at spore den sorte amerikanske dollar-kurs, som er prissat på tre forskellige niveauer afhængigt af, hvordan betalingen foretages: via bank- eller mobiloverførsel; papir noter; og / eller mønter. Hver dollar koster omkring to og en halv gang så meget for kontantoverførsel af Zimbabwes erstatningsvaluta kendt som “obligation” (som myndigheder hævder at er 1: 1 med USD), via bank eller mobiltelefon.
Denne specifikke kurs er steget med ca. 100% i de sidste par uger, da nationale valutareserver tørrer op midt i en stigning i efterspørgslen fra industrielle virksomheder og enkeltpersoner, der har brug for det til at betale for varer som råvarer, sundhedsregninger og universitetsgebyrer..
USD-vekselkurser mod Zimbabwes elektroniske overførsler og “obligationsnoter”, med tilnavnet “bollars”
Det er ofte tilfældet, at de investorer, der har adgang til amerikanske dollars, køber bitcoin på børser uden for Zimbabwe – skønt dette ikke altid er en let ting at gøre – før de aflæsser det samme på det lokale marked, for en pæn fortjeneste – arbitrage. Den endelige salgspris på bitcoin i Zimbabwe afspejler derfor en kombination af flere forskellige faktorer, der blev forværret af fraværet af formelle, centraliserede handelsplatforme, som det er tilfældet i andre fremadrettede økonomier; lande som Sydafrika eller endda Uganda.
Tror du, at regeringer i Afrika kan stoppe køb og salg af kryptovaluta på kontinentet? Lad os vide det i kommentarfeltet nedenfor.
Billeder med tilladelse fra Shutterstock
Har du brug for at beregne dine bitcoin-beholdninger? Se vores værktøjssektion.