Baseret på fem år gammel forskning har både Bitcoin-entusiaster og kritikere ofte fastslået, at Satoshi Nakamoto oprindeligt udvindede omkring 1.000.000 bitcoin i de tidlige dage af netværket. Nye numre fra BitMEX Research, viser imidlertid, at dette antal kan være slukket med 300.000-400.000 i alt bitcoin.

Breaking Down Lerner’s Research

Den ofte citerede estimering af 1.000.000 mønter kommer fra forskning udført af Bitcoin-udvikler og RSK-grundlægger Sergio Demian Lerner og præsenteret på Bitcointalk i 2013.

Lerner kom til denne konklusion ved undersøger den samlede netværksstyrke af Bitcoins blockchain i 2009. Ved 7 MH / s argumenterede han for, at Satoshi må have været minedrift alene i netværkets første to uger, og da netværks hashrat forblev på 7MH / s i hele 2009, han må have været minedrift alene i hele året.

I kommentarsektionen på forummet blev Lerner mødt med en vis forståelig kritik og skepsis. Modargumenter hævder, at hans MH / s-estimering ikke inkluderer en stor nok prøvestørrelse og er baseret på upålidelige bloktidsstempler. Mange forumbrugere mindede også om minedrift selv i de tidlige dage af netværket.

Disse argumenter og anekdoter var nok til, at medlemmer af samfundet kunne trække sig væk fra Lerner’s påstande, indtil han et par dage senere kom tilbage med flere beviser, der stammer fra en anden metode, og sendte det på sin personlige blog.

Lerners nye fund blev afledt ved hjælp af Bitcoins ExtraNonce-værdi, lidt data i møntbasetransaktioner, som minearbejdere kan bruge, hvis det tager dem for lang tid at finde en blok.

Lerner’s forskning blev ledsaget af to grafer, der, argumenterede han, illustrerer, at Satoshi var den eneste minearbejder, der arbejdede i netværkets barndom. Da skråningerne, der repræsenterer ExtraNonce-værdien, har samme størrelse og gradient, går argumentet, det er rimeligt at antage, at de repræsenterer den samme minearbejder.

Denne metode og dens fund var nok til at overbevise de fleste af Lerner’s nejsejere; som et resultat antog mange, at Satoshi nettede cirka 1.000.000 bitcoin som en belønning for hans ensomme minedrift i de tidlige dage af hans oprettelse.

BitMEX tænker over Lerner’s metode

Denne uge besøgte BitMEX Research Lerner’s forskning, selvom den nåede frem til en anden konklusion.

BitMEX Research er enig med Lerner’s fund til et punkt, og de har ingen problemer med hans metode. Men de hævder også, at hans fund kun understøtter hans argument frem til august 2009.

”Efter august 2009 bryder mønsteret til en vis grad. Hældningen på skråningerne varierer betydeligt (fra 1,1 nonces pr. Blok til 10 nonces pr. Blok), ”forklarer BitMEX Research. ”Samtidig er skråningernes højde inkonsekvent, og der er mange store huller mellem dem. Derfor, selvom billedet stadig ser overbevisende, er beviset for, at minearbejderen er en enhed, noget svagt efter vores mening. ”

Undersøgelsen konkluderer til sidst, at “antallet af blokke, der er allokeret til den dominerende miner, er groft overvurderet.” Forfatterne fortsætter med at skrive, at ”[selv] hvis pisterne er ens, kan dette skyldes, at forskellige enheder havde en lignende opsætning. Hver minearbejder er ikke uafhængig i den forstand, at de sandsynligvis kører den samme software eller kan bruge den samme populære hardware, som kan producere det samme mønster. ”

Et mere sandsynligt tal for, hvor mange bitcoins Satoshi minede, ifølge rapporten, er sandsynligvis mellem 600.000 og 700.000.

Det er vigtigt at bemærke, at den største antagelse i dette tilfælde er, at Satoshi er den dominerende minearbejder i netværkets tidlige dage. Der er ingen hårde beviser for at bekræfte denne hypotese, noget BitMEX anerkender i sin rapport.

Implikationerne af denne dokumentation

I Bitcointalk Forum, der beskriver Lerner’s originale beviser, hævder nogle medlemmer af samfundet, at den minedrift, der høstes af den første minearbejder (være den person Satoshi eller på anden måde), er uetisk. I virkeligheden, siger disse kritikere, fungerer disse belønninger som en slags form for minedrift. Med ingen andre på netværket ville Satoshi have været i stand til at udvinde uden konkurrence, og som et resultat akkumulerede han en skat af bitcoin.

Uanset om denne kritik er gyldig eller ej, kan de nye beviser, som BitMEX præsenterer, delvis dæmpe disse bekymringer. Selvom de samme kritikere måske finder lidt trøst i forestillingen om, at Satoshi eller den første minearbejder måske kun ejer 30-40 procent færre mønter end oprindeligt bevist, ser det ud til, at Satoshi i det mindste fra august 2009 ikke var den eneste minearbejder på netværket.

BitMEX sætter spørgsmålstegn ved, hvor mange blokke Satoshi minede, hvilket betyder at det første års blokbelønninger muligvis ikke er blevet tildelt så centralt som oprindeligt antaget.

Under dette argument var netværket mere aktiv i sin ubehagelighed takket være en håndfuld tidlige adoptere, så Satoshi kunne ikke have monopoliseret det, som nogle kritikere hævder.