Baserat på fem år gammal forskning har både Bitcoin-entusiaster och kritiker ofta hävdat att Satoshi Nakamoto ursprungligen bryter ut cirka 1 000 000 bitcoin i nätets tidiga dagar. Nya nummer från BitMEX Research, visar dock att detta antal kan vara av med 300.000-400.000 totalt bitcoin.

Breaking Down Lerner’s Research

Den ofta nämnda uppskattningen av 1 000 000 mynt kommer från forskning utförd av Bitcoin-utvecklaren och RSK-grundaren Sergio Demian Lerner och presenterades på Bitcointalk 2013.

Lerner kom till denna slutsats av granskning den totala nätverksstyrkan för Bitcoins blockchain 2009. Vid 7 MH / s, hävdade han, måste Satoshi ha brytts ensam under nätverkets första två veckor, och eftersom nätverkets hashrat förblev på 7MH / s för hela 2009, måste ha gruvat ensam under hela året.

I kommentarsektionen på forumet möttes Lerner med viss förståelig kritik och skepsis. Motargument hävdar att hans MH / s-uppskattning inte innehåller tillräckligt stor provstorlek och baseras på opålitliga blockstämplar. Många forumanvändare kom ihåg att bryta sig själva i nätets tidiga dagar.

Dessa argument och anekdoter var tillräckliga för att samhällsmedlemmar kunde rycka av Lerners påståenden, tills han några dagar senare kom tillbaka med mer bevis härledda från en annan metod och lade upp det på sin personliga blogg.

Lerners nya resultat härleddes med hjälp av Bitcoins ExtraNonce-värde, lite data i myntbastransaktioner som gruvarbetare kan använda om det tar för lång tid att hitta ett block.

Lerners forskning åtföljdes av två grafer som, argumenterade han, illustrerar att Satoshi var den enda gruvarbetaren som arbetade i nätets spädbarn. Eftersom backarna som representerar ExtraNonce-värdet har samma storlek och gradient, går argumentet, det är rimligt att anta att de representerar samma gruvarbetare.

Denna metod och dess resultat var tillräckliga för att övertyga de flesta av Lerners naysayers; som ett resultat antog många att Satoshi nettade ungefär 1 000 000 bitcoin som en belöning för sin ensamma gruvdrift i de första dagarna av hans skapelse.

BitMEX tänker om Lerner’s Method

Den här veckan granskade BitMEX Research Lerners forskning, även om den kom fram till en annan slutsats.

BitMEX Research håller verkligen med Lerners resultat till en punkt, och de har inga problem med hans metod. Men de hävdar också att hans resultat endast stöder hans argument fram till augusti 2009.

”Efter augusti 2009 bryts mönstret till viss del. Lutningen på backarna varierar avsevärt (från 1,1 nonces per block till 10 nonces per block), förklarar BitMEX Research. ”Samtidigt är backarnas höjd inkonsekvent och det finns många stora luckor mellan dem. Därför, även om bilden fortfarande ser övertygande ut, är beviset att gruvarbetaren är en enhet något svagt, enligt vår åsikt. ”

Undersökningen drar slutligen slutsatsen att “antalet block som tilldelats den dominerande gruvarbetaren är grovt överskattat.” Författarna fortsätter att skriva att ”[även] om backarna är lika kan det bero på att olika enheter hade en liknande inställning. Varje gruvarbetare är inte oberoende, i den meningen att de sannolikt kör samma programvara eller kan använda samma populära hårdvara, vilket kan ge samma mönster. ”

En mer sannolik siffra för hur många bitcoins som Satoshi bryter, enligt rapporten, är troligtvis mellan 600 000 och 700 000.

Det är viktigt att notera att det största antagandet i detta fall är att Satoshi är den dominerande gruvarbetaren i nätverkets tidiga dagar. Det finns inga hårda bevis för att bekräfta denna hypotes, något BitMEX erkänner i sin rapport.

Konsekvenserna av detta bevis

I Bitcointalk-forumet som beskriver Lerners ursprungliga bevis hävdar vissa samhällsmedlemmar att de gruvbelöningar som den första gruvarbetaren skördade (vare sig den personen Satoshi eller på annat sätt) är oetiska. I själva verket, säger dessa kritiker, fungerar dessa belöningar som en slags förgruva. Med ingen annan i nätverket skulle Satoshi ha kunnat bryta utan konkurrens och som ett resultat ackumulerade han en skattkista med bitcoin.

Oavsett om denna kritik är giltig eller inte, kan de nya bevisen som BitMEX presenterar delvis mildra dessa problem. Även om samma kritiker kan finna lite tröst i tanken att Satoshi eller den första gruvarbetaren bara får äga 30-40 procent färre mynt än vad som ursprungligen bevisats, verkar det som om Satoshi åtminstone från augusti 2009 inte var den enda gruvarbetaren på nätverket.

BitMEX ifrågasätter bara hur många block Satoshi bryter, vilket innebär att det första årets blockbelöning kanske inte har tilldelats så centralt som ursprungligen antogs.

Enligt detta argument var nätverket mer aktivt i sin otrevlighet tack vare en handfull tidiga adopterare, så Satoshi kunde inte ha monopoliserat det som vissa kritiker hävdar.