Et sentralt aspekt av det moderne samfunnet er dets tillit til pålitelige regjerings- og pengesystemer. Regjeringen og sentralbankene har vært voktere av det finansielle systemet. Helt siden mennesker utviklet seg fra nomader, har regjering og finansinstitusjoner søkt begrensninger – i varierende grad – for valg som er tilgjengelige for enkeltpersoner med eiendeler og valuta..

Men hva om myndigheter og banker ikke kan stole på?

Selv om Bitcoin ikke garanterer frihet og tillit, er det et viktig skritt mot å muliggjøre valgfrihet utover bare frihet fra en tredjepart til å foreta en betaling. Det muliggjør peer-to-peer-transaksjoner der ansvaret for validering av transaksjoner via teknologi overføres til et fellesskap av brukere.

Hvitboken om Bitcoin, som jeg til enhver tid har en kopi av på skrivebordet mitt, ble publisert i oktober 2009 av Satoshi Nakamoto, et pseudonym for en person eller en gruppe mennesker – ingen vet. Tidspunktet er betydelig; det ble skrevet på høyden av den globale store lavkonjunkturen og finanskrisen – en krise som først og fremst ble forårsaket av erkjennelsen av at eiendeler som var høyt verdifulle var nesten verdiløse.

Millioner av mennesker mistet jobben. Store selskaper imploderte. Og denne maskeraden av eiendeler ble orkestrert av finansinstitusjonene vi stolte på. Det var enorm manipulasjon og regjeringene og bankene brukte billioner på å fikse det – men ikke for å endre det. Tillit mellom borgere og regjeringer ble knust over hele verden.

Bitcoin og dens raske vekst er et resultat av at enkeltpersoner innser at finansinstitusjoner ikke er helt pålitelige, og at regjeringen ikke alltid handler for å beskytte enkeltpersoner; heller, det beskytter ofte disse institusjonene. Denne harde virkeligheten ble tydeliggjort av regjeringens redning av gjerningspersonene til krisen.

Bitcoin er anti-etablering i sin kjerne. Det er en smule for finansinstitusjoner som krever høye avgifter og selger verdiløse, pantelånede verdipapirer. Bitcoin, i sitt hjerte, er tilbakekjøpet av det monetære systemet av mennesker som ikke lenger stoler på offentlige og økonomiske aktører.

I stedet for å være sentralt kontrollert, er Bitcoin revolusjonerende ved at den kontrolleres og sikres av sitt deltakende samfunn – ikke av myndigheter eller finansinstitusjoner. Derfor har enkeltpersoner over hele verden blitt bemyndiget til å lagre verdi i dette mediet som gjøres bærbart ved å huske et passord – et stort skritt i retning av å sikre eiendeler fra urettmessige myndigheter. Kanskje dette ikke er en bekymring i USA, men absolutt er det en stor bekymring i mange andre deler av verden.

I dag er Bitcoin full av hackere, svindlere, spekulanter og regulatorer som ønsker å kontrollere den. Warren Buffett hevdet berømt at Bitcoin ikke er en investering. Han har rett. Den har ingen inntekter eller inntjening å analysere, i likhet med gull. Men det som en av verdens rikeste menn ikke anerkjenner, er at Bitcoin representerer valgfrihet. Buffett tok også feil når han tidlig vurderte Amazon og Google. Selv om det ikke er tvil om at han er en strålende investor, har han ikke tradisjonelt vært en forkjemper for spillendrende teknologi.

Bitcoin representerer frihet til å lagre rikdom i en eiendel som er utenfor myndighetens rekkevidde; frihet til å gjennomføre transaksjoner – peer to peer – uten å stole på sentraliserte finansinstitusjoner som har ødelagt vår tillit. Og det er en valuta hvis distribusjon ikke kan deflateres av sentralbanker som skriver ut mer valuta for å håndtere problemer.

Bitcoin holdes knappe ved bare å tillate 21 millioner mynter, og den støttes ikke av gjeld, som den amerikanske dollaren og mange andre fiat-valutaer. Det er et digitalt gull hvis gyldighet er beskyttet av brukernes fellesskap.

Bitcoin er ikke perfekt. Det vil utvikle seg. Svindlere vil forbli, som de gjør overalt i finanssamfunnet. Regulering vil komme. Gevinst blir riktig beskattet. Misbrukere vil fortsette å hate. Volatilitet vil forbli. På grunn av den friheten den gir i enkeltpersoner, vil Bitcoin imidlertid ikke forsvinne eller dukke opp som en boble. Noen gang.

Dette er en uttalelse fra Andrew Kiguel, administrerende direktør i Hut 8 Mining Corp. Synspunkter som er uttrykt er hans egne og gjenspeiler ikke nødvendigvis de fra BTC Inc eller Bitcoin Magazine.