Hal Finney blev erklæret juridisk død den 28. august 2014.

Det var et trist tab for bitcoin-samfundet, og med respektbøjede hoveder sørger vi over hans bortgang. Hal var futurist og havde en uhyggelig evne til at se tendenser og teknologi nede ad vejen, når andre ikke kunne. Han turde drømme umulige drømme, som kun få kunne se, og de fleste aldrig ville tro. Han så fremtidens potentiale i bitcoin længe før det blev live.

Den 58 år gamle computerprogrammerer og ekspertkryptolog bukkede under for ALS, der almindeligvis kaldes “Lou Gehrigs sygdom”. Det ser ud til, at der ikke var nok “isspandudfordringer”, som er den seneste tendens, der i øjeblikket finder sted rundt om i verden, som er forsøgt at indsamle donationer for at afslutte sygdommen. For Hal var det allerede for sent at redde hans ødelagte krop, men hans sind gav aldrig op eller gav efter. Han holdt et par tricks i ærmet indtil slutningen. En person som Hal Finney går ikke forsigtigt ind i den gode nat. Vi kommer til det.

Hal var en af ​​de største forsvarere og tilhængere af bitcoin fra de tidligste dage. Han rejste sig til forsvar for den stadig inkuberende teknologi mod andre kryptologer, der var overbeviste om, at det aldrig ville fungere. Hal havde sondringen mellem at få de første bitcoins nogensinde overført til nogen som en test fra Satoshi selv. I det øjeblik kunne man trække sammenligninger med det første telefonopkald foretaget af opfinderen Alexander Graham Bell, som også blev foretaget til hans assistent. Hans første ord var “Watson, kom her, jeg vil tale med dig!” (optaget i hans tidsskrifter i 1876).

Nogle havde spekuleret på, om Hal var Satoshi, selvom dette er blevet undersøgt og konkluderet yderst usandsynligt. I en fremragende rapport til Forbes Magazine blev Andy Greenberg sendt til sporet af den “formodede” Satoshi Nakamoto under Newsweaks berygtede rapportering. Da Newswicks “Crack” -hold kastede deres verdensomspændende dragnet og fandt Dorian Nakamoto, syntes meget af verden at bryde en pose popcorn ud for at se historien udfolde sig. Mange i bitcoin-samfundet var chokerede og oprørte over uretfærdigheden; nogle ville bare ikke have afsluttet den gode mysteriehistorie. Så her lærte mange om Hal Finney, hans liv og de næsten umulige odds for, at en af ​​bitcoins rigtige skabere havde ejet et hus og kun boede et par blokke fra “bedrager” -versionen af ​​Satoshi Nakamoto.

Med det store mysterium og mystik af bitcoins ægte skaber stadig tilsyneladende intakt, fulgte Greenberg en af ​​historiens ledere. Newsweek’s overskrift og banebrydende historie havde vanvittige journalister fra hele verden slået lejr ved Dorians hus kun få gader fra huset, som Hal engang kaldte hjem. Hal var lige så nysgerrig som nogen om Satoshi’s identitet og spillede med spekulationen på bitcoinforaene.

Før bitcoin blev han grundlægger i mange af de anvendelser af Internettet, vi nyder i dag. Som en af ​​de første og førende figurer i skabelsen af ​​PGP-kryptering mærkes krusninger af hans indsats af hundreder af millioner hver dag. Han var stædig. Han stolede ikke på, at alle regeringer var gavnlige og kunne stole på, at de gjorde det bedste. Han var en legendarisk forkæmper for individuelt privatliv.

Hal tilbragte sine sidste måneder begrænset til sin kørestol, ude af stand til at tale eller bevæge sig. Han havde kontrol over øjnene og kunne kommunikere ved at se op eller ned for at svare på ja eller nej-spørgsmål. Han blev holdt som gidsel af den afskyeligt svækkende sygdom. Da hans kone Fran tog sig af ham på fuld tid, kom han forbi.

Den 19. marts 2013 udstedte han en af ​​sine sidste indlæg på bitcointalk forum med titlen “Bitcoin og mig”. Hal talte om sine tidlige bidrag til bitcoin-projektet og hans nuværende personlige kamp med sygdommen. Han minede nogle af de allerførste bitcoins med sin pc’s CPU, da det stadig var let nok at gøre det. Han opgav temmelig tidligt, da det begyndte at få hans computer til at køre varm. Ser tilbage – han ville ønske, at han havde ladet det gå lidt længere.

En hel del kan læres af den holdning, kamp og optimisme, Hal havde til livet. Hal troede på fremtiden og var inspirerende for dem, der læste om hans beretning. Selv i lyset af sin egen begrænsede dødelighed planlagde han sine arvinger og holdt sine dyrebare bitcoins sikre. Imidlertid blev nogle af dem brugt til at betale for hans kørestols- og lægeudgifter mod slutningen. Men Hal var den slags fyr, der ikke ville gå stille. Han havde trænet i at udføre et helt maraton i 50’erne lige før han blev diagnosticeret. Dette er ikke ambitionerne hos en, der sandsynligvis bare giver efter.

En af hans sidste futuristiske overbevisninger var, at han måske var tilbage for at kæmpe en anden dag. Med den samme optimisme, som han satte i fremtiden for bitcoin og teknologien til digitale kryptografiske valutaer, satte han ideen om kryopræservering. På tidspunktet for hans sidste hjerteslag kom hans ønske om at blive bevaret til virkelighed. Nogle mennesker taler om ideen om kryopræservering på uhyggeligt lignende vilkår, som nogle taler om bitcoin – som om det er en rørdrøm. Den futuristiske idé ville være, at hans krop en dag kan være “i gang”, når der er en kur mod ALS. Det er tingene i science fiction; men så ville det meste af verden igen have sat bitcoin i den samme kategori for fem år siden. Den eksploderende pris på bitcoin selv kan have spillet en rolle for at gøre hans sidste eventyr muligt.

Bitcoinsamfundsledere har startet en ALS-forskningsfond. YouTube-videoen med Gavin Anderson afslutte isudfordringen og inkluderer linket til at donere bitcoin direkte til fonden. Overvej denne anmodning til Hal’s ære. Uden hans indsats inden for kryptografi og bitcoin læser du måske ikke dette i dag. Adressen til at donere direkte kan findes her:

Hal Finney var optimist, futurist, idealist og kriger. Han talte engang om muligheden for, at bitcoins nåede en million dollars hver. Hal syntes stædig nok til at han ville insistere på en dag at vågne op for at se det ske. Vi i bitcoin-samfundet hylder en af ​​vores egne. Hal Finney, må alle dine optimistiske drømme gå i opfyldelse.