Crypto Use-Cases in Africa on the Rise, enligt Luno

sponsrad

Twitter och Square CEO, Jack Dorsey sa nyligen “Afrika kommer att definiera framtiden (särskilt Bitcoin!)” Men hade han rätt?

Crypto i Afrika på väg upp

Tidigare i år publicerade Luno State of Crypto i Afrika rapport i samarbete med Arcane Research. Detta var ett försök att förstå vart framtiden för krypto i Afrika är på väg. I den här sammanfattningen lyfter vi fram några av de viktigaste aspekterna av forskningen, inklusive katalysatorerna för krypto-antagande i Afrika, hinder som ska övervinnas och de senaste trenderna.

Crypto i Afrika

Trots att de är en otroligt varierad kontinent delar afrikanska länder ofta viktiga likheter, allt från socioekonomiska frågor till en avsevärd brist på infrastruktur. Användningen av kryptovalutor runt om i världen har hittills till stor del varit inriktad på investeringar, spekulation och handel. Detta är inte sant i Afrika, där applikationer för krypto och omfattningen av utmaningar det kan hjälpa till att lösa varierar mycket mer.

Detta gör det till en bördig grogrund för krypto. Som rapporten konstaterar att ”Afrika är en av, om inte den mest lovande regionen för antagande av kryptovalutor. Detta beror på dess unika kombination av ekonomiska och demografiska trender. Medan den övergripande antagandet är relativt låg är potentialen enorm, tillväxten är snabb och utvecklingen kommer sannolikt att bli avgörande för kryptovalutaindustrin framöver. ”

Men det finns för närvarande en polaritet mot krypto-antagande i Afrika. Å ena sidan har forskare identifierat höga ägarnivåer i vissa länder. Google Trend uppgifter visar att Uganda, Nigeria, Sydafrika, Kenya och Ghana alla rankas i topp 10 när det gäller kryptovaluta, vilket visar det växande intresset där. Sydafrika rankade faktiskt tredje högsta världen över med 13% med Nigeria rankad 5 (11%) i a undersökning om kryptoägande. När det gäller kryptoinfrastruktur ligger den dock efter. Det finns fortfarande en tydlig brist på noder, gruvdrift och stödjande handlare. Av de 10 267 Bitcoin knutpunkter över hela världen ligger bara 20 (0,2%) i Afrika. Dessutom forskning från CoinShares indikerar att det nästan inte finns någon meningsfull Bitcoin-gruvaktivitet över hela Afrika.

Handelstrender

Handelsvolymer över börser som inte är P2P (peer to peer) indikerar att det i allmänhet finns mindre än 10 miljoner dollar i daglig handelsvolym över afrikanska valutapar. Luno bidrar till majoriteten av denna volym.

Å andra sidan står Afrika för en relativt mycket större andel av P2P-handelsmarknaden. Handel över Afrika svarar nu för mer än 14% av LocalBitcoins och Paxfuls globala handelsvolymer varje vecka, med aktivitet i Nigeria, Kenya och Sydafrika. Dessa volymer har fått en betydande ökning 2023 och överträffade 10 miljoner dollar i veckovolym över de två plattformarna.

Katalysatorer för adoption

Afrikas underutvecklade kryptoinfrastruktur åt sidan finns det ett antal stora katalysatorer som kan bidra till en omfattande adoption under det kommande decenniet. Många av dessa är unika för den afrikanska kontinenten och visar en anmärkningsvärd möjlighet för projekt som kan utnyttja potentialen.

Ekonomiskt landskap: hög inflation och finansiell instabilitet

Majoriteten av afrikanska länder lider av höga inflationsnivåer – historiskt sett mycket högre än det globala genomsnittet. Detta undergräver drastiskt köpkraften och potentialen för förmögenhetsvinster. Bitcoins iboende desinflationspolitiska modell och decentraliserade styrning utgör därför ett attraktivt alternativ.

På samma sätt lider många afrikanska länder av deprecierande och ofta volatila nationella valutor. Till exempel har Sydafrikanska Rand (ZAR) tappat över 50% av sitt värde gentemot US-dollarn, samtidigt som den är en av de mest volatila valutorna.

Politisk instabilitet och kapitalkontroll

De flesta afrikanska länder lider av stor politisk instabilitet som förvärrar inflationen och valutafluktiliteten. Uppgifter från Världsbanken ger bara nio av de 53 afrikanska länderna en positiv poäng på den politiska instabiliteten index. Dessutom registrerade 2023 den högsta mängden civila konflikter sedan 1946. Denna typ av sårbarhet har en negativ inverkan på frågor som tvingad migration, BNP-kollaps och förmögenhetskonfiskering..

Bitcoin och andra kryptovalutor är unika genom att de kombinerar välståndsbevarande egenskaper hos hårda tillgångar, som guld och mark, med portabiliteten i digital valuta i kombination med en oöverträffad grad av censurmotstånd. Dessa egenskaper gör i kombination kryptovalutor till den ideala motgiften mot politiskt kaos.

Finansiell infrastruktur

Majoriteten av Afrika försämras av traditionella finansiella tjänster. Antalet kommersiella banker per 100 000 vuxna är 61% lägre över Afrika söder om Sahara än det globala genomsnittet. Från och med 2023, 66% av dem som bodde i Afrika söder om Sahara hade ingen tillgång till ett traditionellt bankkonto.

Otillräckliga banktjänster och begränsad tillgång hindrar entreprenörskap, affärstillväxt, utlåning och sparande. Dessa arbetar alla för att drastiskt undergräva den ekonomiska utvecklingen. Kryptovalutor och decentraliserad finansiering (DeFi) är redo att ta på sig utmaningen att ge individer en säker plats att lagra och interagera med sina pengar.

Kostsamma överföringar och gränsöverskridande betalningar

Kryptovalutor erbjuder ett mycket enklare och ofta billigare alternativ till remitteringsbetalningar. Överföringar under 200 dollar till länder söder om Sahara kostar i genomsnitt cirka 9% jämfört med det globala genomsnittet 6,8%. Dessa orimliga kostnader är en kombination av en ineffektiv, okonkurrenskraftig bankmarknad och ett beroende av äldre finansiella kommunikationssystem, som SWIFT.

Överföringar är extremt viktiga i Afrika söder om Sahara och utgör en nyckelkomponent i ekonomisk inkomst. Det beräknas att det är över 25 miljoner människor är expats från Afrika söder om Sahara från och med 2023. Denna grupp lämnade mer än 48 miljarder dollar 2023.

Digitala och mobila trender

Trots förbättringar av traditionell finansinfrastruktur skulle mer exponentiell tillväxt kräva betydande investeringar. Med nästan 60% av befolkningen söder om Sahara som bor på landsbygden är mobila och digitala lösningar mycket mer utrustade för att ta itu med frågor som är tillgängliga. Till skillnad från andra regioner har många afrikanska länder helt sprungit traditionell finansiering och gått direkt till mobilbank. Denna trend är idealisk för antagande av kryptovaluta.

Mobila betalningar

M-Pesas framgång fungerar som ett av de bästa exemplen på den ökande dominansen av mobilfinansiering. Efter att ha debuterat 2007 har den nu över 37 miljoner aktiva användare, som bearbetar 11 miljarder transaktioner per år.

21% av afrikaner söder om Sahara använder nu en mobil pengatjänst med Mer användare av mobilkonton än traditionella bankkonton. En stor nackdel med mobila penningtjänster är dock den rejäla prislappen med i genomsnitt 2% av transaktionens totala värde. Crypto erbjuder å andra sidan mycket mer konkurrenskraftiga avgifter.

Till skillnad från mobila pengalösningar, som vanligtvis fungerar på basenheter, fungerar de flesta kryptovalutaplånböcker bara på smartphones. Trots att Afrika söder om Sahara ligger efter det globala genomsnittet när det gäller smartphone-användning växer antagandet snabbt. Medan det fanns 250 miljoner smarttelefonanslutningar 2023, vilket motsvarar 34% av de totala telefonanslutningarna, beräknas detta öka till 690 miljoner år 2025, med smartphones som står för 67% av telefonanslutningarna

Hinder att övervinna

Tillsammans med de kraftfulla katalysatorerna som förväntas driva kryptovertagande finns det ett antal stora utmaningar att övervinna. Några av de vanligaste är otillräcklig interntäckning, konkurrens från mobila penningtjänster och fientlighet från regeringar.

Otillräcklig täckning på internet

Till skillnad från mobila penningtjänster kräver de flesta kryptovalutaplånböcker internetanslutning för att skicka och ta emot transaktioner. Endast 39,9% av den afrikanska befolkningen har någon form av internetåtkomst jämfört med 62,9% över hela världen. Sju Afrikanska länder har internetpenetrationsnivåer under 10%. En FN Rapportera uppskattade nyligen att häpnadsväckande 100 miljarder dollar i ytterligare investeringar under de kommande tio åren för att öka täckningen till en rimlig standard.

Bristen på täckning kan hänföras till brist på infrastruktur och därmed höga kostnader. Ytterligare elleveranser är ytterligare bidragande faktorer. Många afrikanska länder har spritt befolkningar, ofta med låga genomsnittliga inkomster, vilket innebär att det finns mindre ekonomiska incitament för företag att investera i infrastrukturutveckling. Detta resulterar i en ond cirkel med dålig anslutning och ekonomisk underutveckling. Som ett resultat monopoliserar teleoperatörer och samarbetar om prissättning, vilket undergräver afrikanska medborgare. Över hela kontinenten kostar 1 GB data i genomsnitt 7,12% av en persons månadslön och når upp till 20% i vissa länder.

Satelliter som en lösning

Under de senaste åren har satellitindustrin vuxit enormt. Företag som SpaceX, Amazon, Viasat och OneWeb bygger megakonstellationer med låg satellitbana som syftar till att tillhandahålla höghastighetsinternet över hela världen. Dessa kommer att vara särskilt praktiska i landsbygdsområden och avlägsna regioner.

Skicka BTC utan internet

Det finns också ett ökande fokus på överföring av kryptobetalningar utan internetanslutning. Hittills har Blockstream varit pionjär inom detta område och skapat ett satellitnätverk med global täckning som sänder Bitcoin-nätverket gratis.

Blockstream slog sig samman med ett annat decentraliserat kommunikationsföretag, goTenna, som tillåter användare att överföra transaktioner utan internet via sitt nätverk. Det förväntas att satellitinternet skulle kunna konkurrera med mer traditionella metoder de närmaste åren.

Dålig eltäckning

Utöver problem med internetanslutning utgör dålig eltäckning ytterligare en spärr. 57% av befolkningen i regionen söder om Sahara saknar fortfarande tillgång till el.

Konkurrens från leverantörer av mobila pengar

Framgången för mobila pengatjänster i Afrika är ett tveeggat svärd för att använda krypto. Adoption kan kämpa inför en sådan dominans på grund av de affärsgravar och nätverkseffekter som har utvecklats. Dessa tjänster har dock gjort användarna mer bekväma med och vana vid digitala och mobila betalningslösningar, vilket kan bana väg för alternativa och mer kostnadseffektiva lösningar som plånböcker för kryptovalutor.

Medan mobila penningtjänster är beroende av en central affärsmodell för att driva, extraherar avgifter och intäkter från kunder, kan kryptovalutor konkurrera med ökad funktionalitet minus de försumbara kostnaderna.

Även om blockchains med Bitcoin och Ethereum kanske inte är lika konkurrenskraftiga, kan andra alternativ som Ripple, Bitcoin Cash och Stellar erbjuda transaktioner i kedjan för mycket mindre. Andra skiktlösningar som Lightning Network har också potential att erbjuda nästan gratis transaktioner.

Mobila penninglösningar har en fördel i bredden av tjänsterna de erbjuder (avkastning på insättningar, försäkringar och lån) men utvecklingen i DeFI-utrymmet bör ge kryptotjänster en viss marknadsandel.

Motstånd från tillsynsmyndigheter

Det största kortsiktiga hindret för kryptovalutor är ogynnsam handling från lagstiftare och tillsynsmyndigheter. Lagenligheten av Bitcoin och annan krypto varierar kraftigt över Afrika, med över 60% av afrikanska regeringar som ännu inte gjort det klargöra deras ställning.

Nordafrikanska länder har intagit de mest fientliga positionerna, och Alergia, Libyen och Marocko har alla utfärdat förbud mot användning av kryptovalutor. Den vanligaste ståndpunkten är dock en försiktighet. Länder som Kenya, Ghana och Zambia har rekommenderat diskretion utan att aktivt förbjuda dem.

Lunos utbyte

Luno verkar vara den mest populära centraliserade utbytesplattform med över 4 miljoner kunder. Luno lanserades 2013 och har regionala afrikanska nav i Kapstaden, Johannesburg och Lagos och bearbetar cirka 4,5 miljoner dollar per dag i genomsnitt 2023, mestadels på den sydafrikanska marknaden. Detta återspeglas i översikten över Lunos fiat-till-kryptovolym, där 75% av handelsvolymen har varit i Sydafrikanska Rand (ZAR) hittills i år.

Inte bara dominerar de afrikanska länderna på Lunos plattform, en stor del av användarna är också baserade i dessa länder (75%).

Ser framåt

Genom att se på kryptovalutor inte som ett investeringsmedel utan som ett globalt betalningsmedel är det tydligt att Afrika är redo att anta krypto som en lösning på många av de ihållande problem kontinenten står inför. De flesta, om inte alla, hinder för massöverföring kan och kommer att övervinnas efter investeringar i infrastruktur och skapande av konkreta applikationer som tar upp frågor som är unika för den afrikanska kontinenten.

Utbildning är en oerhört viktig aspekt av kryptovalutorummet. Om någon ny teknik ska antas måste användarna få kunskapen att fatta sunda ekonomiska beslut för sig själva. Medan de tekniska och ekonomiska fördelarna finns där, utan direkta åtgärder och ett fast grepp om potentialerna, kommer tillsynsmyndigheter och medborgare inte att vara utrustade för att anta krypto på något meningsfullt sätt.

Detta är ett sponsrat inlägg. Läs mer om hur vi når vår publik här. Läs ansvarsfriskrivning nedan.