Som, hatar eller fruktar dem, är centralbankens digitala valutor (CBDC) på väg. Det kommer inte att hindras av dem. Från Sverige till Thailand och Kina till Kanada experimenterar regeringar världen över med CBDC. Medan de flesta utförs som piloter i detta skede är Kinas allt utom redo för primetime.
Social kredit på steroider
Den digitala dollarn och yuanen kommer att vara en välsignelse för regeringar som söker större tillsyn över monetära rörelser, med insikter i realtid om hur och var medel används. Men dessa instrument kan visa sig vara katastrofala för vanliga medborgare och ytterligare urholka deras integritet samtidigt som de ökar ojämlikheten.
CBDC är allt som kontanter inte är: enkelt övervakas, censureras och fördelas till dem som anses “värda” att delta i denna nya digitala ekonomi..
Social kredit – uppfattningen att medborgarna måste bevisa att de är berättigade att inkluderas genom att kowtowing till statens vilja – finns redan här, och det är inte bara begränsat till auktoritära regimer. “Om kommunistpartiet [i Kina] anser att du är otillförlitlig nekas du tillgång till flygbiljetter, tågbiljetter, öppnande och drift av företag och mer,” skriver Andrew Torba.
De Gab.com grundare vet hur det är att vara i fel ände med social kreditbedömning efter att Visa svartade sin verksamhet och hela sin familj för att skapa ett yttrandefrihetsnätverk. För närvarande används finansiell diskriminering av betalningsbehandlare på uppdrag av regeringar. I en värld av CBDC behöver regeringar inte ens luta sig till tredje part, som de gjorde när de tvingade betalningsleverantörer att dra tillbaka sitt stöd för Facebooks Vågen. De kan bara trycka på en knapp och frysa ut företag som inte tår på festlinjen.
Oavsett om ditt projekt handlar om yttrandefrihet eller 3D-utskrift, är det alltför lätt att falla illa med befogenheterna. Och tro inte att medborgarna är undantagna heller; ve med alla som borde ha anledning att skicka pengar till en släkting i Iran eller Kuba. CBDC är slutspelet för institutionerna som har utvecklat ett kontantlöst samhälle.
Covid-19-pandemin påskyndade denna övergång; centralbankens digitala valutor kommer att slutföra den.
Big Tech kommer inte att hålla dina ekonomiska hemligheter
När CDBC: er implementeras bygger de på de ansträngningar tekniska företag redan har lagt ut på att implementera digitala betalningsnätverk som Google och Apple Pay..
Teknikföretag och betalningsleverantörer kommer att kunna integrera insättningar hos centralbanker via SDK, vilket gör det möjligt att integrera digitala betalningar i appar och plattformar. CBDC kommer att utöka dessa funktioner, så att pengar kan skickas till vänner, familj och handlare via messenger-appar, e-post och text.
Teknikföretag kommer att bli de nya bankerna, tillhandahålla betalningsspår till sina miljarder användare och utvidga sina finansiella tjänster till att omfatta lån och kreditpoäng.
Problemet med detta borde inte behöva omarbetas: teknikföretag är fruktansvärda för att skydda användardata. De läcker det opaktiskt, säljer det igen och lagrar det i centrala databaser som är en smekmånad för hackare. I framtiden är det inte bara ditt Facebook-konto som är stulet – det kommer att vara hela din finansiella identitet och ditt digitala banksaldo.
Vapenandet av Blockchain
Bitcoins tillståndsfria blockkedja ger ett sätt att verifiera finansiella transaktioner och se till att nätverkets regler för myntutgivning och dubbla utgifter upprätthålls. Med CBDC, som använder en tillåten blockchain-komponent, kommer samma egenskaper att användas för att övervaka, kontrollera och begränsa. Det kommer inte finnas något behov av kedjeanalysföretag att avanonyma adresser eftersom alla nätverksdeltagare kommer att vara kända genom noggrann tillämpning av KYC / AML.
Naturligtvis skulle ingen förvänta sig att ett statligt utfärdat CBDC skulle vara KYC-fritt: pengar är statens främsta vapen och det handlar inte om att avstå från kontrollen bara för att kontanter har blivit digitala. Icke desto mindre hotar lanseringen av CBDC: er att inleda en era av oöverträffad ekonomisk övervakning och kontroll.
Tänk på marijuana-apotek i USA vars verksamhet är laglig på statsnivå men fortfarande olaglig federalt. För närvarande kan de överleva genom en kombination av kontanter och censurresistenta digitala betalningar inklusive kryptovalutor. Banker kommer helt enkelt inte att handla med företag vars handel korsar “gråa områden” eller vars verksamhet lockar den minsta känslan av moralisk förvrängning. CBDC kommer bara att förvärra det.
I en tid där vaknade företag bojkottar Facebook för att blidka den hängande mobben är det lätt att föreställa sig en nära framtid där ekonomisk utestängning är det pris som betalas för alla som stöder fjärrutsikter. Om du vill vara en del av den nya världsordning som våra finansiella härskare bygger, håll munnen och ditt företag knarrigt rent.
CBDC är en hot för alla
Det är inte bara medborgare och småföretagare som bör vara oroade över uppkomsten av centralbankens digitala valutor. De är också ett hot mot privata och kommersiella banker, vars intäkter äventyras av ett paradigm där företag kan få kredit direkt från centralbanker, utfärdade på en tillåten huvudbok som styrs med ett vice-liknande grepp..
Privata banker kommer att behöva anpassa sig för att förbli relevanta och kan pressa tillbaka mot CBDC, som tryckta medier som ursprungligen attackerade bloggare och sociala mediebaserade medborgarjournalister. Men precis som tidningar har varit maktlösa för att förhindra att digitala medier etablerar hegemoni kommer privata och kommersiella banker att kämpa för att stoppa CBDC-juggernaut. När det digitala betalningskriget värms upp kommer dessa intressegrupper att lobbja hårt för att göra anspråk på sin bit av kakan.
När dammet har lagt sig kommer den största förlusten att vara för folks integritet. CBDC kan vara bra för internationella betalningar, företagslån och online-handel, men de är dåliga för din integritet.
Håll byråkraterna borta från din plånbok
Som ökningen av bitcoin och kryptovalutor har visat kan kontanter vara digitala utan att vara dystopiska. Om vi ska undvika sömnpromenader till ett ekonomiskt panoptikon, där varje transaktion, oavsett hur liten, granskas i realtid, måste CBDC motsättas kraftigt. Det finns bättre sätt att betala.
/ Reuben Jackson
Reuben Jackson är en blockchain-säkerhetsspecialist och frilansskribent som bor i New York. Han skriver om allt som rör kryptovaluta och teknik. Du kan lära dig mer om Rubens arbete och kontakta honom här: https://about.me/reuben.jackson
Vad tycker du om detta? Låt oss veta i kommentarfältet nedan.