Hur Litauen blev ett nav för kryptovalutainnovation

På den sydöstra stranden av Östersjön ligger Litauen, ett land med cirka 2,8 miljoner. De flesta människor skulle kämpa för att placera den på en karta, och det finns 77 europeiska städer större än huvudstaden Vilnius, som bara täcker 578 000. Trots detta har Litauen överträffat nationerna 20 gånger sin storlek i symbolisk ekonomi, vilket gör det till Europas femte största land för crowdfunding. Den lilla nationen har en växande kryptovaluta-scen, med hjälp av snabbt internet och ett gynnsamt regelverk.

Läs också: Niall Ferguson säger till Bank of England Bitcoin är framtidens finansiella system

Från små nationer växer mäktiga kryptoprojekt

Under 1300-talet var Storhertigdömet Litauen det största landet i Europa, men landet har drabbats av en viss krympning sedan dess, århundraden av skärmysslingar och annekteringar tog sin vägtull. Idag rankas den som 35: e av 49 europeiska länder efter befolkning, men i vissa avseenden slår Litauen fortfarande över sin vikt. ICO-övervakningslista placerar Litauen på femte plats för europeisk crowdfunding, baserat på antalet projekt som har inletts inom dess gränser; Bankera ensam samlade in 150 miljoner dollar och det har rapporterats att 10% av alla ICO-pengar som samlades in förra året gick till det baltiska landet.

Det är inte den enda nationen i den delen av världen som har anammat kryptorevolutionen; angränsande Lettland och dess granne Estland har också kryptovaluta hotbeds, medan intilliggande Vitryssland nyligen legaliserade krypto och förklarade nollskatt för kryptovalutaföretag fram till 2023. Litauens kärleksaffär med krypto är delvis en regional sak, även om det är en förkärlek för allt digitalt och decentraliserat verkar starkare till och med än sina kamrater. Anekdotiskt verkar det verkligen vara fallet; delta i någon kryptokonferens i år och oddsen är att du har träffat fler litauer än du gjorde ryssar, ukrainare och estländare tillsammans.

Den litauiska huvudstaden Vilnius.

Utbildning, självständighet och snabbt internet

Skyddad är ett fotografisamhälle som förbereder sig för att starta sin egen massförsäljning och inbyggda token för att belöna användare för att dela innehåll. Grundaren, Deividas Leilionas, tror att litauerna var beredda att anta kryptovaluta långt innan bitcoin ens var en sak och förklarade: ”Litauen har historiskt alltid upprätthållit höga krav på utbildning. Efter att ha fått tillbaka sitt oberoende fick litauerna kontrakt på att bygga programvarulösningar för västerländska företag och utvecklade därför ett stort antal skickliga ingenjörer. Regeringen är också mycket tekniskt orienterad och hjälpte med att utveckla en utmärkt IT-infrastruktur. Ett tag hade Litauen det snabbaste internetet per capita i världen. ”

Vladas Jurkevičius, VD för litauisk digital identitetsstart Safein, upprepar denna stämning och tillägger: ”Litauen har ingen historia av världsberömda tekniska startups, och vi hade inte tillgång till stora VC-fonder. ICO: er och kryptosamhällen tar bort gränser så att oavsett var du befinner dig är det bara team, teknik och idé som har betydelse. Dessutom är blockchain-communityn mycket stark inom Litauen; människor delar sina idéer och upplever fritt. Landet är känt för sitt regelverk för fintech-företag också, och när blockchain-tekniken växte fick många projekt stöd från regeringen. ”

Kryptovaluta är en utmärkt nivåer

En av de största sakerna med kryptovaluta är att det ger nationerna en chans att tävla på en jämn köl. Det spelar ingen roll vad din BNP är eller hur många kärnvapen som är låsta i din bunker: på internet är alla lika. Detta har gett länder som traditionellt släpar efter industriellt och ekonomiskt en chans att gottgöra. Från små öar till ödmjuka nationalstater har en rad globala utposter gjort det känt att de är öppna för kryptoverksamhet. När det gäller antagande av kryptovaluta har till exempel Storbritannien länge varit synonymt med bitcoin. (Det har till och med spekulerats i att Satoshi kan ha varit brittisk på grund av hans stavning och samtal.) Men den brittiska regeringen har varit glacialt långsam med att dra nytta av kryptovaluta, vilket gör det möjligt för europeiska länder som Serbien, Slovenien, Schweiz, Malta och Litauen att stjäla. en marsch.

Malta är en annan osannolik liten del där kryptoinnovation har uppmuntrats

Joao Martins är chef för affärsutveckling för Fågelkedja, en litauisk tokeniserad reklam- och belöningsplattform. Han flyttade till landet för två år sedan från sitt hemland Portugal och har blivit slagen med det sedan dess. Joao talar om att känna “den slående pulsen från en hel generation som omfamnar denna tonåriga energi [av kryptovaluta] med en glupsk hunger och drivkraft för att bevisa sitt värde för världen”. Liksom Be Scouted’s Deividas berömmer han landets internetkvalitet och konstaterar: ”Sedan de blev en del av EU har det funnits en tydlig investeringsväg i teknisk infrastruktur och utbildning … Litauen är också ett litet samhälle där entreprenörer kommer i kontakt med sina kamrater och öppet utbyta erfarenheter. Blockchain och kryptovaluta träffade Litauen i rätt ögonblick och greps tacksamt ”.

Cryptocurrency är ett främmande flygplan som kraschar landat i en betesmark, och globala regeringar är de skrämda korna som försöker förstå det. Vissa är skrämda och andra är omedvetna, medan andra går rätt upp, ger det en slick och bestämmer att de gillar vad de ser. Just nu står Litauen och dess närliggande territorier i spetsen för den besättningen.

Vilka andra små länder tror du överpresterar när det gäller kryptovalutainnovation? Låt oss veta i kommentarfältet nedan.

Bilder med tillstånd av Shutterstock.

Behöver du beräkna dina bitcoininnehav? Kolla in vår verktygssektion.