Det är lätt att se bitcoinpriset gå upp och känna att du har missat båten. Men många individer och institutioner tror att Bitcoin just nu börjar värmas upp. Så vad driver priset på bitcoin så högt, och hur kan det fortsätta att stiga utöver dessa nivåer? Det bästa stället att börja är att förstå ryggraden i Bitcoin-ekonomin: utbud och efterfrågan.

Tillgång och efterfrågan

Problemet med att projicera framtida priser beror på svårigheten att förutsäga utbud och efterfrågan. Bitcoin är unikt genom att dess leverans sker enligt ett känt schema; den är inbäddad i programvarukod som inte kan ändras av någon person eller organisation. Denna kod anger att den nya tillgången på bitcoin halveras vart fjärde år. Den första halveringen av gruvstödet inträffade 2012 när den nya leveransen halverades till 25 mynt som släpptes cirka var tionde minut. År 2016 delades den igen i hälften, ner till 12,5 nya mynt som skapades var tionde minut. I maj 2020 inträffade den senaste halveringen, vilket innebär att det nu bara skapas 6,25 nya mynt var tionde minut. Kort sagt blir det nya inkommande utbudet av Bitcoin alltmer knappt med tiden.

Låt oss jämföra Bitcoin mekanik med något som priset på bilar. Om det finns en enorm ökning av efterfrågan på bilar skulle det initialt vara brist och priset skulle skjuta upp. Biltillverkarna kan dock reagera genom att tillverka fler bilar. När detta nya utbud av bilar är tillgängligt kommer priset att sjunka tillbaka.

Föreställ dig nu vad som skulle hända om det nya utbudet av bilar var strikt begränsat: endast 1000 nya bilar kunde skapas varje år. Det skulle helt enkelt inte finnas tillräckligt med bilar för att gå runt, så priset skulle gå upp (och inte komma tillbaka). Vad händer om vi går ännu längre och halverar det årliga utbudet av nya bilar, så att endast 500 nya bilar kan skapas varje år? Det kan leda till en mani i priset på bilar när människor börjar inse att det blir allt svårare att äga en bil.

Denna uppåtgående prismani är faktiskt vad som hände med bitcoin 2012 till 2013, 2016 till 2017, och hittills 2020 till 2021. Tillgången på bitcoin förblir konstant under en fyraårsperiod. Sedan, helt plötsligt, är det halverat. Effekten är liten i början, men när fler och fler människor lär sig om Bitcoin finns det ett ökande antal köpare som jagar en minskande nivå på nytt utbud.

Den exponentiella tillväxten av bitcoins pris kan vara lite svår att förstå, så låt oss se hur det ser ut med diagram. Här är bitcoin från 2010 till 2014 med den exponentiella tillväxtfasen inringad i rött:

Källa

Och här är ett annat diagram som visar bitcoins pris från 2010 till 2018. Lägg märke till hur den exponentiella prishöjningen från 2013 (inringad i rött) nu ser obetydlig ut. Den exponentiella tillväxtfasen 2017 är cirkulerad i blått:

Källa

Slutligen, här är ett diagram som fångar oss upp till dagens prisnivåer. Den nuvarande exponentiella prisökningen kretsas i grönt, medan prisökningarna 2013 och 2017 kretsas i rött respektive blått. Lägg märke till hur den första stigningen bara är en blip på radaren, och den andra stigningen börjar också se obetydlig ut:

Källa

Om priset på bitcoin följer sitt mönster efter tidigare leveranshalveringar blir den blå cirkeln ovan nästan lika liten som den röda cirkeln. Detta stämmer med prisförutsägelser från många branschledare: CitiBank projekt kommer bitcoinpriset att uppgå till 318 000 dollar, Guggenheim säger $ 400.000, JP Morgan hävdar $ 146 000 och listan fortsätter.

Är det inte så bra för att vara sant?

Bitcoin kan kännas för bra för att vara sant eftersom det är en så unik möjlighet. Nästan varje ny teknik är först tillgänglig för de rika och väluppkopplade före alla andra. Tv, bilar och datorer ägdes först av de extremt rika, bara senare för att ägas av massorna. På samma sätt är nästan alla nya investeringar först tillgängliga för de översta procenten. De flesta företag finansieras först privat av riskkapitalister och ackrediterade investerare, bara senare för att bli offentligt tillgängliga via aktiemarknaden..

Bitcoin vänder denna trend. Det kan förvärvas av vem som helst som har en internetanslutning. På vissa sätt kan en genomsnittlig person lättare lagra sin rikedom i bitcoin än Jeff Bezos kan. Medan den genomsnittliga personen helt enkelt kan ladda ner en app och köpa bitcoin, skulle Bezos sannolikt kräva en direkt relation med ett stort bitcoin-utbyte, samt en komplex plan för att säkra hundratals miljoner dollar i bitcoin. Även om det inte är fullt tillgängligt för hela mänskligheten (inte alla har en internetanslutning), är Bitcoin den mest tillgängliga tidiga tekniken i vår tid, och kanske i modern historia..

Naturligtvis är Bitcoin inte en garanterad framgång. I ett tidigt skede var internet inte en garanti, och inte heller tryckpressen. Men Bitcoins globalt decentraliserade natur gör det svårt att döda. Den har ingen ledare att attackera eller muta. Det är inte ett företag som kan bli överleveragerat och kollapsa. Det är inte beroende av några få nyckelkunder och det kan inte upplösas bara för att en världsledare inte gillar det. Bitcoin fortsätter att existera eftersom människor och företag över hela världen använder det och arbetar på det, 24/7, 365.

Även om global Bitcoin-antagande inte är någon säkerhet, fortsätter den att växa i en exponentiell takt, både vad gäller pris och antal användare. Internet följde en liknande väg i början. Vid en punkt, färre än 5 procent av människorna i världen hade tillgång till internet. På grund av dessa låga ägarnivåer var internet långsammare och mindre användbart än det är idag. För närvarande är cirka 60 procent av den globala befolkningen en aktiv internetanvändare. Just nu täcker globalt Bitcoin-ägande mindre än 5 procent av världens befolkning. Om de globala nätverkseffekterna som eskalerade Internet till ett brett antagande på samma sätt ökar Bitcoin mot globalt ägande, är vi inte för sent att komma in i Bitcoin alls. I själva verket kan vi fortfarande vara mycket tidiga.