Som en hitchhiker som tar til de amerikanske motorveiene for første gang, kan alle som håper å få et klart bilde av universet av bitcoin-gruvedrift i dag, være forvirret over den tilsynelatende uklarheten, men likevel den store størrelsen på det nordamerikanske gruveøkosystemet.

Som en gruvearbeider nylig rådet nye aktører til rommet på Twitter:

Nye aktører innen gruvedrift: industrien er massiv, uorganisert, fragmentert og bygget av folk som ikke er smartere enn deg. Det er god plass til å riste opp ting.

– Leo ⛏ (@Leorzhang) 17. januar 2021

Det skiller seg ut fra Kina, som leder verdens gruvehashrate med anslagsvis 65 prosent av totalen som kommer fra bassenger med hovedkontor der, og det nordamerikanske gruvedriften utvikler sin egen kultur.

Etter hvert som den nordamerikanske gruvedriftsscenen for bitcoin varmes opp med en høyere hashrate, og en økning i gruveinntektene, ser flere investorer og interesserte gruveselskaper etter en guide til det nye gruvedriften Vesten i USA og Canada..

Det er fire grunnleggende deler som utgjør det nordamerikanske økosystemet for gruvedrift av bitcoin: Gruvedrift, gruveselskaper (samlokalisering og egenhosting), finansielle tjenestefirmaer og firmware (programvareleverandører).

Imidlertid kan noen ganger et finansselskap også være et gruveselskap (som med Galaxy Digital), og noen ganger kan en energileverandør også være et gruveselskap (Greenridge Generation). Det er komplisert.

Stigningen av (etterspørsel etter) maskiner

Mangel på gruveutstyr, ikke bare i Nord-Amerika, men over hele verden, inkludert i Kina, er for tiden et stort problem i bransjen.

Ettersom prisen på bitcoin fortsetter å nå heltidshøyder, er det press på ASIC-støperier og utstyrsprodusenter for å prøve å imøtekomme etterspørselen fra både nyinteresserte kunder og eldre gruveselskaper som trenger å oppgradere for å forbli konkurransedyktige..

Anslåtte ventetider for nytt gruveutstyr er minst seks måneder, med ledende produsenter som Bitmain utsolgt til september 2021. Det har også vært en betydelig prisøkning i sekundærmarkedet for brukte ASIC-er..

Vi spurte Samson Mow, CSO for Blockstream og Blockstream Mining, hvordan ting ser ut for bitcoin-gruvearbeidere fremover i 2021. Mow fortalte Bitcoin Magazine at det definerende problemet som går inn i 2021 er mangelen på ASIC-basert gruveutstyr:

“Bitcoin hash-vekst for det neste året vil sannsynligvis være begrenset av ASIC-chipproduksjon,” sa han. “Dette kan føre til noen veldig interessante nye finansielle produkter relatert til gruvedrift … Med mangel på utstyr og en blomstrende bitcoin-pris, er det mange lønnsomme rigger som nå er lønnsomme å kjøre igjen for gruvearbeidere som har tilgang til lavkostkraft.”

Mow bekreftet hva de fleste eksperter sier om gruveutstyr – på dette tidspunktet er det ingen ny teknologi noe i sikte for å slå gruvekraften til en ASIC-brikke.

Dette er positive nyheter for noen etablerte gruvearbeidere med tilgang til billig kraft, ettersom vanskelighetsgraden er gunstigere uten intens konkurranse. Det er noen av disse i Nord-Amerika, selv om regionen også tiltrekker seg nye aktører.

“Lønnsomheten for gruvedrift økte i år fordi hastigheten på at ny maskinvare blir distribuert, har forsinket prisøkningen på Bitcoin betydelig, noe som betyr at det ikke har vært en økning i hashpower-konkurransen sammenfallende med prisstigningen,” Ryan Porter, leder for forretningsutvikling for finansielle tjenester firma BitOoda fortalte Bitcoin Magazine.

Tid for ditt eget basseng, barn

De fleste gruvearbeidere, inkludert nordamerikanske gruvearbeidere, bruker gruvebassenger basert i Kina. Men dette endres ettersom nye gruvebassenger etablerer seg i USA og Canada for å tilby gruvearbeidere flere reguleringsmessige alternativer.

Det er minst syv nordamerikanske gruvebassenger i dag, opp fra bare tre for et år siden.

De siste seks månedene har Luxor, Blockstream og Novablock fått selskap av Titan, Blockware, DMG Blockseer og et Marathon / DMG co-op pool.

Luxor Pool er børsnotert og DMG Blockseer er i ferd med å bli børsnotert, i likhet med Marathon / DMG co-op pool (mer om dette senere).

Store institusjoner og energiselskaper engasjerer seg

Som med investering i bitcoin, har eiendelen – som har hatt en prisstigning som er mye kreditert til involvering fra store institusjoner som Square, MicroStrategy og Grayscale – gruvedrift har kommet til severdighetene til institusjoner som ønsker å utvide porteføljene med litt økonomisk hashkraft..

I følge forskning utført av Fidelity Digital Assets og Greenwich Associates, finner nesten 80 prosent av institusjonelle investorer noe tiltalende om digitale eiendeler, og mer enn seks av ti institusjoner mener at digitale eiendeler har en plass i sine investeringsporteføljer.

BitOoda, i likhet med andre finansielle tjenestefirmaer i Nord-Amerika, jobber med investeringsselskaper for å hjelpe dem med å bli satt opp i gruvedrift. Noen foretrekker å være direkte involvert i en spesifikk gruvedrift, mens andre bare ser etter en investeringsandel for porteføljene.

Det er også kraftleverandører i regionen som bruker den ekstra kraften de har i lavtider for å bruke i gruvedrift av bitcoin. Greenridge Generation i staten New York legger sin ekstra kraft til å jobbe gjennom natten og i andre utenfor peak-timer gruvedrift bitcoin. Crusoe Energy, et Denver-basert kraftselskap fanger avgass fra flaring for å skape kraft – hvorav mye brukes til gruvedrift av bitcoin.

Nordamerikanske gruveselskaper vil bli børsnoterte

Som bitcoin-gruvearbeidere globalt, har nordamerikanske gruvearbeidere foretrukket å være relativt anonyme, men det er en ny rase av gruveselskaper og gruvebassenger som prøver å komme seg ut i det fri, før ethvert regjeringsforsøk på å regulere industrien.

Noe av motivasjonen for å komme foran regulatorene er å bli kvalifisert for en børsnotering, et effektivt verktøy for å skaffe kapital.

“Appetitten for gruveselskaper å bli børsnotert har aldri vært større, da børsnoterte gruveselskaper Riot Blockchain, Marathon Patent Group og HIVE Blockchain alle har bestått en verdivurdering på 1 milliard dollar, ”sa Porter..

Og noen få regionale aktører er allerede børsnotert. Kanadisk gruveselskap Hut8 var et av de første gruveselskapene som ble notert på Toronto Stock Exchange. I mellomtiden NASDAQ lister Riot Blockchain (NASDAQ: RIOT), Marathon Patent Group (NASDAQ: MARA) og HIVE Blockchain Technologies (OTC: HVBTF).

Regulatorer kommer inn i rommet

Inntil nylig var gruvedrift av bitcoin ikke noe problem for myndighetsregulatorer, men økende oppmerksomhet mot regulering av kryptokurver fra offentlige etater som U.S. Securities and Exchange Commission, Financial Crimes Enforcement Network og Commodity Futures Trading Commission kan snart endre det.

Det virker uunngåelig at det på et tidspunkt vil være et regulatorisk blikk over gruvedrift.

“Vi føler at selskaper vil være villige til å betale standardavgifter for gruvedrift (dvs. 2 prosent) for full gjennomsiktighet og sikre at serverne / gruvearbeiderne ikke er involvert i å legge til nordkoreanske eller iranske eller andre svartelistede lommebøker fra OFAC når de flytter Bitcoin,” Sheldon Bennett, COO for DMG Blockchain Solutions, fortalte Bitcoin Magazine nylig.

Da DMG gikk sammen med Marathon for å danne DCMNA, det lovet å bare behandle transaksjoner som er i samsvar med amerikanske lover.

I sin kunngjøring sa DCMNA at det vil bli revidert av et tredjeparts finansfirma og vil bruke “clean block mining” som overholder Office of Foreign Asset Control (OFACs) overholdelsesstandarder og reduserer risikoen for gruvedrift som inkluderer transaksjoner knyttet til tvilsomme aktiviteter.

Overskudd fra DCMNA-bassenget vil gå mot lobbyarbeid for pro-miner i Washington, D.C. og alle gruvearbeidere som deltar i DCMNA, må sende inn KYC-informasjon, inkludert mindre selskaper som leier plass i DMGs lagre.