University of Cambridge’s Judge Business School frigav netop det, der kan være det mest statistisk sunde og funktionsrige model på Bitcoins strømforbrug til dato.

Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) giver estimater for Bitcoins realtid og årlige elektriske appetit med et live datafeed, der opdateres hvert 30. sekund. Disse datapunkter er opdelt i tre kategorier: øvre grænse, estimeret og nedre grænse forbrug. Sammen giver de en liberal, gennemsnitlig og konservativ spredning for Bitcoins faktiske strømforbrug.

CBECIs team leverer alle tre figurer for at afveje alle muligheder og knuser en roddel af forskellige netværks- og minedata. Det anslåede tal – i øjeblikket 7,5 GW i realtid og 53 TWh til årligt forbrug – er værktøjets bedste gæt for en nøjagtig vurdering af Bitcoin-mines elektriske omkostninger.

Metodologi

Cambridge strukturerede delvist sin model efter en omfattende undersøgelse foretaget af Marc Bevand om ASICs energieffektivitet og tilstedeværelse på markedet.

Bevand samlede data fra populære producenter af minedrifthardware – nogle, som Genesis, var mere generøse med deres produkts information – og ved hjælp af netværks hashrate til at måle, hvor mange minearbejdere der kunne køre, brugte disse ASIC-data til at udlede et skøn over blockchains samlede elforbrug.

Bevand opdeler sine numre i en øvre bundkategori, der antager, at minearbejdere bruger den mindst effektive hardware til rådighed, en nedre afgrænset kategori, som figurerer, at de bruger en af ​​de tre mest effektive ASIC’er, og en estimeret kategori, der opfylder en mere realistisk midt.

Cambridge-modellen følger også en lignende logik i sammenligning af hashrate, hardwareeffektivitet og rentabilitet, men den påvirker derefter effektiviteten af ​​de datacentre, der huser minedrift og de gennemsnitlige omkostninger ved deres elektricitet. Dens lavere bundmodel antager for eksempel, at minearbejdere bruger den mest effektive hardware, der er mulig, og at deres faciliteter fungerer med en P1 (1.01 power usage efficiency). Den øvre grænse antager det modsatte og en 1,2 PUE. For sit bedste gæt-estimat tager Cambridge et gennemsnit af hardwareeffektiviteten i de to andre modeller og anvender en 1.1 PUE. Hver model antager derefter, at den gennemsnitlige gennemsnitlige pris for elektricitet er $ 0,05 kWh (en værdi, der stammer fra “dybtgående samtaler med minearbejdere over hele verden,” lyder indlægget).

Cambridge afslutter sin rapport med modelens begrænsninger: Hvis vi antager, at en gennemsnitlig global elomkostning ikke tager højde for dynamiske faktorer som region og sæsonbetingede forhold, og de minedriftsspecifikationer, producenterne giver, er muligvis ikke helt nøjagtige (Cambridge har muligvis ikke været fortrolig med data fra mest effektive hardware, enten).

Måling op

Visuelt ser Bitcoins årlige elektriske appetit sådan ud:

Kilde: University of Cambridge’s Judge Business School

På værktøjets websted kan du justere de gennemsnitlige elomkostninger for at lege med modellen – hvis du for eksempel hæver den til maksimalt $ 0,20, falder det anslåede strømforbrug til 32 TWh, mens du taber det til $ 0,01 hæver det til 62 TWh.

Hvis du var bekymret for at bruge 53 TWh om året til at sikre Internets endogene monetære system, tilbyder Cambridge også en sammenligningssektion for at se, hvordan Bitcoin stabler op til nogle af verdens andre elektriske behov.

I gennemsnit produceres der 25.082 TWh energi hvert år, og 20.863 TWh heraf forbruges. Bitcoin tegner sig for henholdsvis 0,21 procent og 0,24 procent af denne samlede energi. Undersøgelsen gør også den spidse observation, at ledige enheder, der efterlades i amerikanske husholdninger hvert år, kunne drive hele Bitcoin-netværket fire gange.

Åh, og Bitcoin kunne drive alle tekedler i Storbritannien i 11 år (eller 1,5 i EU og Storbritannien).

Det sammenligner også Bitcoins brug sammen med andre lande, og ja, Bitcoin bruger omtrent lige så meget strøm som et lille land (for eksempel Schweiz eller Nigeria).

Men lad os sætte dette i perspektiv med andre industrier: Guldminedrift ifølge tallene citeret i 2014 CoinDesk-artikel, forbruger 131 TWh hvert år, og dette inkluderer ikke genbrugs- og raffineringsprocesser for smykker. Mellem pengeautomater, filialer, transport og server oppetid, banker og kreditkortselskaber forbrænder ca. 100 TWh årligt. Vi har heller ikke indregnet på Internettet, hvilken Standford Research Fellow Vurderer Jon Koomey tegner sig muligvis for 10 procent af verdens samlede elforbrug.

Det er 50 gange, hvad Bitcoin lægger ud, og alligevel stiller ingen spørgsmålstegn ved, om det er det værd.