University of Cambridge’s Judge Business School ga nettopp ut det som kan være det mest statistisk lydrike og funksjonsrike modell på Bitcoins strømforbruk til dags dato.

Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) gir estimater for Bitcoins sanntid og årlige elektriske appetitt med en live datafeed som oppdateres hvert 30. sekund. Disse datapunktene er delt inn i tre kategorier: øvre grense, estimert og nedre forbruk. Sammen gir de en liberal, gjennomsnittlig og konservativ spredning for Bitcoins faktiske strømbruk.

CBECIs team gir alle tre tallene for å veie alle muligheter, og knuse en mengde forskjellige nettverks- og gruvedata. Det estimerte tallet – for øyeblikket 7,5 GW i sanntid og 53 TWh for årlig forbruk – er verktøyets beste gjetning for en nøyaktig vurdering av Bitcoin-gruvedriftens elektriske kostnad..

Metodikk

Cambridge strukturerte delvis sin modell etter en omfattende forskningsstudie av Marc Bevand om energieffektivitet og tilstedeværelse på markedet for ASIC-er.

Bevand samlet data fra populære maskinvareprodusenter for gruvedrift – noen, som Genesis, var mer sjenerøse med informasjonen om produktene deres – og ved å bruke nettverkets hashrate for å måle hvor mange gruvearbeidere som kunne kjøre, brukte disse ASIC-dataene for å utlede et estimat av blockchainens totale strømforbruk.

Bevand bryter tallene sine ned i en kategori med øvre grenser som antar at gruvearbeidere bruker den minst effektive maskinvaren som er tilgjengelig, en kategori med lavere grenser som viser at de bruker en av de tre mest effektive ASIC-ene, og en estimert kategori som møter en realistisk midt.

Cambridge-modellen følger også en lignende logikk i å sammenligne hashrate, maskinvareeffektivitet og lønnsomhet, men det påvirker da effektiviteten til datasentrene som huser gruvedrift og den gjennomsnittlige kostnaden for deres strøm. Den nederste modellen forutsetter for eksempel at gruvearbeidere bruker den mest effektive maskinvaren som er mulig, og at anleggene deres har en P1 (1.01 power usage efficiency). Den øvre grensen antar det motsatte og en 1,2 PUE. For sitt beste gjetningsestimat tar Cambridge et gjennomsnitt av maskinvareeffektiviteten til de to andre modellene og bruker en 1.1 PUE. Hver modell antar da at den globale gjennomsnittsprisen for elektrisitet er $ 0,05 kWh (en verdi hentet fra “grundige samtaler med gruvearbeidere over hele verden,” heter det i innlegget).

Cambridge avslutter rapporten med modellens begrensninger: Forutsatt at en gjennomsnittlig global strømkostnad ikke tar høyde for dynamiske faktorer som region og sesongmessige forhold, og gruvespesifikasjonene produsentene oppgir, er kanskje ikke helt nøyaktige (Cambridge har kanskje ikke vært fortrolig med data fra mest effektive maskinvare, enten).

Måle seg opp

Visuelt ser Bitcoins årlige elektriske appetitt slik ut:

Kilde: University of Cambridge’s Judge Business School

På verktøyets nettside kan du justere de gjennomsnittlige strømkostnadene for å leke med modellen – hvis du for eksempel øker den til maksimalt $ 0,20, faller det estimerte strømforbruket til 32 TWh, mens du faller det til $ 0,01, øker det til 62 TWh.

Hvis du var bekymret for å bruke 53 TWh per år for å sikre internettets endogene monetære system, tilbyr Cambridge også en sammenligningsseksjon for å se hvordan Bitcoin stabler opp til noen av verdens andre elektriske behov.

I gjennomsnitt produseres 25.082 TWh energi hvert år, og 20.863 TWh av dette forbrukes. Bitcoin står for henholdsvis 0,21 prosent og 0,24 prosent av denne totale energien. Studien gjør også den spisse observasjonen at inaktive enheter som er igjen i amerikanske husholdninger hvert år, kan drive hele Bitcoin-nettverket fire ganger.

Åh, og Bitcoin kunne drive alle vannkoker i Storbritannia i 11 år (eller 1,5 i EU og Storbritannia).

Det sammenligner også Bitcoins bruk sammen med andre land, og ja, Bitcoin bruker omtrent like mye kraft som et lite land (for eksempel Sveits eller Nigeria).

Men la oss sette dette i perspektiv med andre næringer: Gullgruvedrift, ifølge tallene sitert i 2014 CoinDesk artikkel, bruker 131 TWh hvert år, og dette inkluderer ikke resirkulering og raffinering av smykker. Mellom minibanker, filialer, transport og server oppetid, banker og kredittkortselskaper brenne omtrent 100 TWh årlig. Vi har ikke tatt med på internett ennå, hvilken Standford Research Fellow Estimerer Jon Koomey kan utgjøre 10 prosent av verdens totale strømforbruk.

Det er 50 ganger det Bitcoin legger ut, og likevel stiller ingen spørsmål om det er verdt det.