Varför kryptosfären tappar sinnet över detta 18-siffriga nummer

00000000000000000021e800 – det är 18 nollor följt av 21e8 och ytterligare två nollor – ser inte särskilt anmärkningsvärt ut. Inte heller 00000000000000000021e800c1e8df51b22c1588e5a624bea17e9faa34b2dc4a, vilket är den fullständiga hash den är associerad med. Och ändå har den här serien av siffror och bokstäver skickat kryptosfären till överdrivet, gnistande samtal om kvantberäkningens genombrott, tidsresor, Satoshis återkomst och den dolda innebörden av bitcoin.

Läs också: Robinhood anser enligt uppgift formella banktjänster

En rad nollor, oändliga möjligheter

Den 19 juni kl 19:32 UTC upptäcktes blocknummer 528249 av gruvpoolen BTC.TOP. På det hela taget fanns det inget ovanligt med blocket: det mättes drygt 1 MB, hade nästan 6500 ingångar, 1 047 utgångar och 125 Segwit-transaktioner. Men när blocket ses i en utforskare som Blockstol, något häpnadsväckande dyker upp när du håller markören över block-hash: numret 00000000000000000021e800 visas.

För vissa är utseendet på så många nollor, följt av 21 (ett nummer som är synonymt med bitcoins totala utbud) bara en tillfällighet; en händelse lika oundviklig som ett roulettehjul som landar på rött 18 gånger efter en halv miljon snurr. För andra är det en nästan omöjlig bedrift som signalerar ingripande från en annan värld, vare sig det är himmelsk, utomjordisk eller framtida.

Moder till alla hash

Det var Mark Wilcox som först upptäckte konstigheten och twittrade en hash av blocket cirka 90 minuter efter att det upptäcktes. Hälften av krypto Twitter började omedelbart tappa sinnet, medan den andra hälften började skrapa huvudet. Vad var betydelsen av denna hash – om det faktiskt fanns någon?

Människor är programmerade för att se mönster i allt, och därmed är fixeringen på 18 nollor i rad förståelig. Men det är vad som kommer därefter i blockhashen som är lika häpnadsväckande, för dem som gillar att bli skrämda, eller för någon som är partiell till pareidolia: uppfattar ett mönster där inget finns. 21e8, även känd som E8, hänvisar till a Teori om allt, även känd som Unified Field Theory. Det finns till och med en webbplats, 21e8.com, som visar ett fraktalt mönster baserat på den elementära partikelsnurrningen som utgör en del av E8-teorin.

Förra gången bitcoinare blev allt glada över en block-hash som började med ett ovanligt stort antal nollor var när Satoshi brydde genesblocket. När faktiskt en gång bitcoin hade utvecklat ett samhälle övervägdes betydelsen av block hash 000000000019d6689c085ae165831e934ff763ae46a2a6c172b3f1b60a8ce26f i en Bitcointalk forumtråd. Det finns ett antal ovanliga saker med denna hash: för en sak innehåller den två hex-nollor mer än vad som krävdes, och för en annan, som vi förklarade i en tidigare artikel om Genesis-blocket:

”Det tog sex dagar att bryta. Som spekuleras i en gammal Bitcointalk-forumtråd, kan detta ha varit ännu ett medvetet trick från Satoshi för att efterlikna den bibliska berättelsen om skapelsen. Som vi läser i 1 Mosebok 2: 2, ”Och på den sjunde dagen avslutade Gud sitt arbete som han hade gjort; och han vilade. ”

Vad betyder allt?

Det finns två sätt som ett block som innehåller ett ovanligt stort antal nollor kan ha uppstått: av misstag eller design. Om det var förstnämnda finns det inget att läsa in betydelsen av block 528249 som börjar med 18 nollor; deras närvaro är inte mer meningsfull än någon annan nummersträng. Om det emellertid är det senare och någon sätter in dessa siffror efter design, har individen en nivå av datorkraft som för närvarande inte kan uppnås med flera storleksordningar.

Det har varit beräknad att det skulle ta 2500 år att skapa den hash, arbeta med en hastighet av 1 exahash / sekund (vilket representerar cirka 2,5% av det nuvarande BTC-nätverket hashrate). För att denna bedrift skulle ha skett medvetet måste den ha utförts på en ännu oupptäckt kvantdator eller av en tidsresenär som utnyttjar framtida framsteg i processorkraft. Som teorierna går är den här ganska tinfolie, men det finns de som tror att Satoshi Nakamoto var en tidsresenär.

21e8.com

Sådana frågor ligger utanför denna artikel. Som en mindre sensationell hypotes har en författare det postuleras att det hashade numret kunde ha varit ett verk av Andrew DeSantis, som arbetar på en kvantdator och regelbundet lägger ut kryptiska meddelanden som har nyanser av E8-teori till dem. DeSantis har för sin del lagt upp en serier av svar på den ursprungliga tweet som avslöjade hash, vilket tyder på att oddsen för honom att slå på numret är oändligt liten.

Medan chansen är att haschen från block 528249 är lite mer än en underhållande tillfällighet, kommer mysteriet att driva ytterligare spekulationer om Satoshi Nakamotos var i rum och tid, serendipiteten hos det hashade genblocket och utseendet på 18 på varandra följande nollor ett annat block, hashade nio år senare.

Tror du att det finns någon betydelse i det här numret eller överreagerar människor? Låt oss veta i kommentarfältet nedan.

Bilder med tillstånd av Shutterstock och Twitter. Med tack till Jamie Redman för att skaffa tack memes.

Behöver du beräkna dina bitcoininnehav? Kolla in vår verktygssektion.