Under det senaste året eller två har det huvudsakliga samtalsämnet i Bitcoin-samhället varit hur systemet så småningom kommer att gå skala till miljoner eller miljarder användare. Två begrepp som ofta tas upp under denna typ av diskussioner är Blixtnätverk och sidokedjor.

Blockstream är i en unik position när det gäller dessa Bitcoin-förbättringar, eftersom det har medel och incitament att arbeta med båda dessa koncept samtidigt. I en ny intervju med Bitcoin Magazine, Blockstream CTO Greg Maxwell delade sina åsikter om sidokedjor som en skalbarhetslösning och varför Lightning Network kommer att vara ett bättre alternativ på lång sikt.

Implementering av Bitcoin Classic som sidokedja

Vissa medlemmar av Bitcoin-samhället har undrat om det skulle vara en bra idé att genomföra ändringar i Bitcoin blockera storleksgräns via sidokedja. Faktum är att en av de viktigaste punkterna från Bitcoin HivemindS Paul Sztorc i hans drivkedjeförslag var att sidokedjor skulle tillåta Bitcoin Classic och Bitcoin XT att implementeras via denna teknik.

Medan Maxwell enades om att denna typ av funktionalitet är möjlig verkade han inte övertygad om att det skulle vara till stor nytta. Han förklarade:

”Vår största motivation för sidokedjekonceptet i Bitcoin var att bättre kunna uppfylla ömsesidigt exklusiva mål för systemet. Sidokedjor i sig själva ändrar dock inte fundamentalt skalningsbegränsningarna för ett globalt sändningssystem, även om de bör tillhandahålla säkerhetsuppdelning om en experimentell kedja skulle misslyckas.

Att dela delar av nätverket på olika sidkedjor betyder med andra ord inte nödvändigtvis att Bitcoin sedan kan skala till ett oändligt större antal transaktioner per sekund.

Lightning Network som ett bättre alternativ

Medan många tror att sidokedjor kan vara Bitcoins långsiktiga lösning på skalbarhetsfrågan, ser Maxwell Lightning Network som ett bättre alternativ. Detta är den motsatta åsikten nyligen delad förbi Bitcoin Core bidragsgivare och Bloq vd Jeff Garzik på en senaste avsnittet av Bitcoin ocensurerad.

Garzik är ett fan av Lightning Network-konceptet, men han tycker fortfarande att det finns för många obesvarade frågor förknippade med det för att det ska ses som Bitcoins enda, sanna lösning på skalning. Det bör noteras att Garzik erkänner att det finns sådana problem även för sidokedjor.

När det gäller sidokedjans förmåga att hjälpa Bitcoin att skala, sa Maxwell till Bitcoin Magazine, “Det kan vara tekniskt möjligt att ha en lågvärdig, lågförsäkrad och mer mikrobetalningsfokuserad sidokedja, inom gränser.”

Han klargjorde sedan, “Men Lightning, en gång i utsläppsfasen, erbjuder en mer övertygande skalningslösning som verkligen kan positionera Bitcoin-ekosystemet för storskalig Bitcoin-detaljhandel och nya, större skalanvändningsfall för mikropeteringar.”

Bitcoin Core bidragsgivare och Ciphrex vd Eric Lombrozo diskuterades några av de micropayments-relaterade användningsfall av Lightning Network på Blockchain Agenda San Diego sen förra året. Några av de användningsfall som nämns av Lombrozo inkluderade: lägre kostnad betalväggar, Joystream (en BitTorrent-klient som stimulerar såmaskiner med bitcoins), decentraliserade börser och peer-to-peer-bandbreddsförsäljning.

Många människor arbetar på Lightning Network

Precis som sidokedjor arbetar många företag och privatpersoner med att få en användbar version av Lightning Network till Bitcoin.

Maxwell noterade, ”Minst fem företag såväl som många individer utvecklar aktivt Lightning och mycket av koden och utvecklingen är öppen i en liknande modell som Bitcoin. ”

Rusty Russell, som tidigare arbetat på delsystemet nätverk för Linux-kärna, utvecklar en implementering av Lightning Network på Blockstream och de ursprungliga medskaparna av konceptet, Joseph Poon och Tadge Dryja, arbetar också med sin egen version av lager-2-protokollet för Bitcoin. Poon nyligen meddelat det att han förväntar sig att en funktionell version av hans och Dryjas Lightning Network kommer att finnas tillgänglig i sommar, medan Russell är mindre säker på att hans implementering kommer att göras tillgänglig vid den tiden.

Amiko Pay och Stroem är två andra projekt som liknar Lightning Network som för närvarande befinner sig i olika utvecklingsstadier.

Kyle Torpey är en frilansjournalist som har följt Bitcoin sedan 2011. Hans arbete har presenterats på VICE-moderkortet, Business Insider, NASDAQ, RT: s Keizer Report och många andra medier. Du kan följa @kyletorpey på Twitter.