Hösten 2020 har varit en lukrativ en för bitcoininvesterare, med världens mest kända kryptokurrency väckt från en baiss slut till sommaren med nyheten om att betalningsjätten PayPal skulle börja tillgodose BTC-betalningar inom sin 346 miljoner globala användarbas.

(Bild: CoinGecko)

Med nyheten om PayPals inkvartering av Bitcoin framträdande den 21 oktober kan vi se en betydande ökning av värdet på kryptovalutan som leder till att BTC nästan når en höjd på $ 14 000 innan en korrigering ägde rum. 

Den långsiktiga effekten av PayPal som accepterar köp, försäljning, innehav och utgifter av bitcoin inom deras konton kan dock leda till enorma nivåer av antagande av valutan. Kan vi vara på väg mot en tid av oöverträffad tillväxt för både Bitcoin och kryptovärlden som helhet?

Ett “avgörande ögonblick” i Bitcoins historia

Ankomsten av PayPal som tar emot Bitcoin representerar det största enskilda steget som någon kryptovaluta har gjort mot mainstream-antagande på över tio år av existens.

Tidigare har kryptovalutor mötts med skepsis från blivande användare på grund av dess länkar till den svarta marknaden och skuggiga affärer, men ankomsten av en stor aktör inom finans kommer inte bara att ge sina användare möjlighet att investera i Bitcoin (men kritiskt, inte direkt i Bitcoin-nätverket) utan kan också gå långt för att skapa en ny nivå förtroende för konsumenter som var rädda för att investera tidigare.

Jason Deane, en analytiker på Quantum Economics, berättade Avkryptera att PayPals tillkännagivande om sitt boende av bitcoin “mycket kan vara det ögonblick som anses vara avgörande när Bitcoin-historikböckerna skrivs.”

”Enligt min åsikt är detta ett extremt viktigt steg för antagande av kryptovaluta som sannolikt kommer att utvidga Bitcoins räckvidd på en väldigt accelererad nivå, driva utvecklingen av ytterligare tjänster och fungera som en bunnsolid godkännande av begreppet kryptovaluta som leder till ytterligare institutionella engagemang, ”förklarade Deane.

Gå in på en marknad med 346 miljoner användare

En mycket viktig aspekt av PayPals övergång till att tillgodose bitcoin är att det tillsammans med andra kryptovalutor som bitcoin-kontanter, eter och litecoin nu kan användas för att handla med företagets 26 miljoner handlare över hela världen från 2021 och framåt..

Med över 346 miljoner användare har PayPal tillhandahållit ett helt nytt lager av kryptovalutor som kan hjälpa sina användare att inte bara investera i bitcoin utan också spendera det som om det vore en fiatvaluta inom sitt nätverk..

Dessutom verkar PayPal förstå sin roll i att driva kryptovalutor till den finansiella mainstream, och företagets VD och koncernchef Dan Schulman har talat om utmaningarna som betalningsjätten förväntar sig att möta när de öppnar bitcoin för bredare publik.

“Vår globala räckvidd, digitala betalningsexpertis, tvåsidiga nätverk och rigorösa säkerhets- och efterlevnadskontroller ger oss möjligheten och ansvaret att hjälpa till att underlätta förståelsen, inlösningen och driftskompatibiliteten hos dessa nya utbytesinstrument,” förklarade Shulman, per Finextra. “Vi är angelägna om att samarbeta med centralbanker och tillsynsmyndigheter runt om i världen för att erbjuda vårt stöd och på ett meningsfullt sätt bidra till att forma den roll som digitala valutor kommer att spela i framtiden för global ekonomi och handel.”

Med priset på bitcoin sväva över $ 16 000 dollar vid skrivningstillfället kan massöverföring se värdet av investeringar i valutan stiga exponentiellt – vilket gör myntet till ett attraktivt förslag för dem som vill hitta en tillgång som kan uppskatta snabbare än traditionella aktier och aktier.

Men hur är det med tanken på att anta Bitcoin med avsikt att spendera på matinköp med PayPal? Skalbarheten för mynt med äldre blockchain-ramverk som Bitcoin kan vara besvärligt för alla meningsfulla praktiska tillämpningar. För närvarande, Bitcoin kan hantera upp till sju transaktioner per sekund – långt ifrån Visas 24 000 transaktioner per sekund.

Även om detta kan vara ett problem när det gäller praktisk användning, har vissa altcoin-nätverk som Ripple förmågan att hantera så många som 1500 transaktioner per sekund. Och andra lagerapplikationer för Bitcoin som Lightning Network går aktivt mot snabbare och effektivare BTC-transaktioner.

Risker för Bitcoin Adoption

En av de viktigaste frågorna i PayPals antagande av kryptovalutor härrör från det faktum att plattformen erbjuder en ”vårdtjänst” till användarna. Detta innebär att, trots att de har makt att köpa och sälja bitcoin, kommer användarna faktiskt inte att kunna hålla sina tillgångar eller överför dem till andra plånböcker. Cryptocurrency commentator och ledaren för Lightning-utvecklingsföretaget Zap Jack Mallers förklarade på Twitter att detta drag effektivt gör PayPal bitcoin som “mer eller mindre en separat tillgång begränsad till PayPal-nätverket.”

Det kan också fortfarande finnas osäkerhet om kryptovalutan kan övervinna hotet om att nya rivaler kommer in på marknaden.

Många av världens största ekonomier vill ta sig in i utvecklingen av centralbankens digitala valutor (CBDC), med kraftverk som Kina leder redan vägen med sin egen digitala yuan. Men både USA och EU har också undersökt möjligheten att övergå till CBDC.

Förra månaden, Europeiska centralbankens ordförande Christine Lagard kommenterade att en digital euro-valuta bör utfärdas för handel tillsammans med fiat-versionen, med den traditionella euron som slutligen fasas ut strax efter.

Eftersom fler av världens största centralbanker och stora företag övergår till digitala valutor, verkar det oundvikligt att Bitcoin snart måste möta hoten från nya konkurrenter som stöds av globala regeringar. Globala centralbanker kommer sannolikt att göra steg för att fortsätta sin kontroll över utfärdandet av penningmängden, och framtida statliga regler för att klämma ner på decentraliserade kryptovalutor som bitcoin kan hindra de framsteg som gjorts av Paypal förflyttning till krypto.

Bitcoins övergång till den finansiella mainstream skulle aldrig bli lätt, och det kommer säkert att finnas stora hinder att övervinna i framtiden. Men för tillfället bör kryptovärlden glädja sig över PayPal, och det största språnget hittills mot en ny gräns för massöverföring.