Western Union släppte en Rapporteraom kvinnors roll i globala överföringar. Enligt rapporten flyttar kvinnor för närvarande 50 procent av de uppskattade globala penningöverföringarna på 582 miljarder dollar, och de skickar en större andel av sina löner än män..

Kvinnor är också den största gruppen mottagare och får över två tredjedelar av överföringarna. Flödet av pengar till dessa kvinnor kan vara en fråga om liv och död om de inte har något annat sätt att tjäna pengar. Förenta nationerna rapporter trots att kvinnor arbetar två tredjedelar av världens arbetstid och producerar mer än 50 procent av världens mat, tjänar kvinnor bara 10 procent av världens inkomst och äger mindre än 1 procent av fastigheten.

Eftersom överföringsflödet har så stor inverkan på så många kvinnors liv är det passande under Bitcoin Women’s Week att överväga hur digital valuta kan hjälpa.

Hur kan digital valuta göra skillnad?

Den globala överföringsmarknaden är mogen för störningar från en billig, friktionsfri värdeöverföringsmekanism som Bitcoin. Överföringsmarknaden plågas av kommersiella monopol, upprörande avgifter och opaka överföringsregister.

De Världsbanken rapporterar att den genomsnittliga kostnaden för att skicka pengar genom kommersiella banker är cirka 12 procent, och den globala vägda genomsnittliga kostnaden för att skicka pengar genom alla kanaler är cirka 8 procent.

Alternativa remittjänster kan erbjuda kommersiella banker alternativ till lägre kostnad, men de förlitar sig ofta på riskabla interna processer som “netting out”. Ett exempel på en nettningsprocess är där en person i Australien (företag A) har ett avtal med en person i Kambodja (företag C). Avsändaren i Australien betalar företag A och mottagaren i Kambodja betalas av företag C. Ingen fysisk överföring av valuta sker dock mellan företag A och företag C.

Dessa informella överföringssystem medför betydande utmaningar i lagstiftningen på grund av bristen på insyn i transaktionerna. Effektiv övervakning av dessa system är helt beroende av noggrannheten i de register som både företag A och företag C håller. Det är en regelbunden mardröm med dubbel inresa.

Online- och konto-till-konto-tjänster utgör fortfarande endast cirka 17 procent till 20 procent av de globala penningöverföringarna. Men antagandet av mobil teknik kommer att se till att digitaliseringen av överföringar ökar snabbt inom en snar framtid. Med uppskattningar att mobiltelefonanvändningen i Afrika ensam kommer att öka tjugofem gånger de närmaste fem åren, och rapporter om smartphones som handlar för mindre än $ 50, skulle en mobildriven digital valuta som bitcoin kunna hitta ett bekvämt hem.

THan möjligheter att digitalisera betalningar Rapportera säger att denna mobila finansrevolution kan ha en direkt positiv inverkan på kvinnors ekonomiska bemyndigande. Då kvinnor inte har tillgång till traditionella banktjänster i många länder kommer möjligheten att använda mobil teknik för att skicka och ta emot medel underlätta ekonomisk integration för kvinnor.

Digital valuta har också potential att lösa både kostnads- och regleringsfrågor med remittering. Överföringar på distribuerade huvudböcker, som blockchain, ger en transparent offentlig register över transaktioner som kan regleras för nominella belopp.

Teknik som Eris Industriesdistribuerad applikationsstack kan ta detta ett steg längre genom att möjliggöra att distribuerad ledgerteknologi kan användas i ett internt fullt granskbart, men externt privat överföringssystem.

Bitcoin-företag som BitPesa, Rebit.ph och igot.com arbetar aktivt med att öppna överföringskorridorer och använda bitcoin för att underlätta flödet av pengar på ett kostnadseffektivt och öppet sätt. Med BitPesa i Afrika, Rebit.ph på Filippinerna och igot.com i mer än 40 länder börjar bitcoin göra ett stänk på överföringsmarknaderna.

Med en närvaro i både Förenade Arabemiraten och Indien, driver igot.com en stark överföringskorridor mellan dessa två länder. På Filippinerna rapporterar Rebit.ph att de hade mer volym i februari 2015 än hela deras volym sedan de lanserades. Den låga överföringskostnaden har också resulterat i att transaktioner så låga som $ 10USD görs på deras plattform.

Vilka utmaningar står digital valuta inför?

En betydande utmaning för digitala valutaföretag är kostnaden för regelefterlevnad. Som Juan Llanos (contrarian compliance consultant extraordinaire) påpekar regelbundet – efterlevnad är mer än bara att ha ett skriftligt policydokument. Betydande regelefterlevnad kräver konstant övervakning av transaktioner och vaksamhet vid identifiering och autentisering av kunder.

Rick Day, medgrundare av igot.com, rapporterad nyligen att hans företag har stoppat mer än 1,2 miljoner dollar i bedrägliga transaktioner bara under de senaste 6 månaderna. Detta har inte varit en lätt process. För att nå denna nivå av upptäckt av bedrägerier har igot.com varit tvungen att införa extra KYC-åtgärder som Skype-verifieringar och intensiv manuell övervakning av transaktionsövervakningssystemet. Vakenhet är resurskrävande och kostsam.

I en mycket nära framtid kan teknik som Subledgers kontinuerliga realtidsrevisionsprojekt eller Coinalytics AML-riskprofilering öka effektiviteten och sänka kostnaderna. Om de gör det, kommer det att vara ett annat sätt att distribuerad huvudboksteknik har bidragit till att förbättra remitteringsprocessen.

För miljarder kvinnor runt om i världen som förlitar sig på överföringar kan det bara vara bra.

Bild av Jim Holmes-AusAID / CC BY 2.0