Facebook
Twitter
Bitcoin Magazine forsynede reporter Colin Harper med en håndfuld sæt og satte ham løs i Europa. Dette er den tredje rate i hans “Living on Bitcoin in Europe” -serie. Indhent Colins tidligere eventyr i Living on Bitcoin i Europa: Fra Amsterdam til Prag, ingen kontanter krævet og Living on Bitcoin i Europa: High on the Hog i Arnhem.
Der er noget, du skal forstå, før vi fortsætter. Der er en tydelig stemning i den europæiske bitcoin-scene. Det er mere rå, mere “f *** staten.” Den bedste måde jeg kan tænke mig at beskrive det på er – det er mere cypherpunk. Og denne overbevisning bløder ind i mainstream og siver fra udkanten af Europas kultur ind i dens centrale fold.
For eksempel mødte jeg ved to separate lejligheder i Arnhem en komplet fremmed, der, selvom han ikke arbejdede i Bitcoin, ejede bitcoin. En gang var i førerhuset med Patrick van der Meijde (grundlæggeren af BitKassa) ved ankomsten til Arnhem, og den anden gang var det, mens jeg talte med en fremmed uden for restauranten Meem: Eten en Drinken. Disse var gennemsnitlige fyrer i en mindre hollandsk by (og selvom det uden tvivl er et bitcoin-hotspot, står min pointe).
I de byer, jeg gik til på min rejse, vidste ikke kun de fleste precoiners om bitcoin, men de tog det alvorligt (nok). Og dette ville kun give mening, fordi bitcoinerne i disse områder tog det meget alvorligt på en anden, krypto-anarkistisk måde.
Selvfølgelig taler jeg fra (ikke for) perspektivet fra en amerikansk statsborger. En uhyggeligt talentfuld, uafhængig udvikler fortalte mig i San Francisco, at Silicon Valley er for gennemsyret af shitcoinery og VC-støttede blockchain-projekter; så på østkysten har du dragten.
Dette er ikke at sige, at Amerika ikke har et stærkt bitcoin-samfund. Det gør vi; det er bare anderledes. Lignende incitamenter, forskellig udførelse. Mine amerikanere, tag det ikke som en latterliggørelse eller dom. Det er bare en observation, som jeg fortsætter med at pakke (og teste) ud over min europæiske rejse.
Med det, lad os gå til Berlin.
‘Nej, det gjorde du ikke’
Jeg endte med at savne min togforbindelse fra Duisburg til Berlin, fordi der var en platformskift, og PA-systemoperatøren havde modet til kun at meddele på deres oprindelige tyske. (Jeg mener virkelig, forestil dig hvor irriterende det skal være at rumme et fremmed sprog!)
Da jeg kaldte en hørbar, tog jeg et andet tog, der blev kørt af et andet firma. Min billet var dog ikke fungibel, og alle pladserne var reserveret (nogle tyske toglinjer har et genialt system til at reservere pladser til bestemte ben på en rejse som f.eks. Duisburg til Düsseldorf). Jeg tilbragte det meste af turen på gulvet i vestibulen ved indgangs- / udgangsdørene, skiftende sider afhængigt af hvilken dør der vendte mod platformen ved hvert stop. Ved at spille den uvidende amerikaner undgik jeg irettesættelse fra en dirigent, der efter at have tjekket min billet og set, at det var til et andet firma, sagde at hun ville lade det glide denne gang.
Da jeg ankom til Berlin, toppede jeg straks min Uber-konto med kredit fra Bitrefill, bestilte en tur og tog mig til værelse 77.
Hvis Arnhem er Bitcoin-byen, er Room 77 Bitcoin-baren. Det er den ældste barcino-accepterende bar i Europa og muligvis verden, da dens ejer, Joerg Platzer, begyndte at acceptere bitcoin i maj 2011. Og det har været et bitcoiner-vandhul lige siden, og i weekenden af Lynkonferencen ville det komme til live hver aften med en travl mængde bitcoin-freaks fra alle verdenshjørner.
Den første ting, du ser, er neonskiltet, der blinker Bitcoin-logoet, et lysende orange fyr, der gløder for dem, der ved at se ud. Inde, Værelse 77 ligner ethvert typisk dyk – kun det er pyntet med cypherpunk / Bitcoin-memorabilia. Over to kabiner til venstre for indgangen overser plakater af Ross Ulrbicht, Edward Snowden og Julian Assange (billedtekster med citater) lånere, der nipper til pilsnerne. Blandt disse ikoner for kryptoanarki er en “Har du set denne rumkat?” plakat med hodlonauts psuedonyme karikatur.
På den samme væg er der en fiat-valutabrænder, som gør nøjagtigt, hvordan det lyder. I maven på det almindelige glasapparat lå kasserede euro af forskellige valører krympet, krøllet og forkullet i en seng med grålig sod. Måske ironisk nok sad en KYC-fri bitcoin-pengeautomat overfor denne fiat-bortskaffelse (hvorfor brænde og ikke konvertere?).
Yderligere læsning: Tjek teknisk editor Aaron van Wirdums oplevelse på Room 77 sidste år efter # lightninghackday.
Da jeg kom ind, mødte jeg Rod Roudi og John Christovich, to af vores salgspersonale i Bitcoin Magazine, og satte mig ved siden af Bitcoin Magazine Technical Editor Aaron van Wirdum. Direkte overfor mig i krogen i baren, hvor de behandler bitcoin-transaktioner, var et tegn, der krævede, at kunderne ikke sendte mønter fra Coinbase, Gemini, Bitstamp osv..
Næsten straks efter min ankomst kom Sergej Kotliar og nogle Bitrefill-teammedlemmer ind, en sjov tilfældighed, da jeg lige havde taget Uber, betalt for med Bitrefill for at komme til baren – eller så tænkte jeg.
“Jeg brugte lige Uber-kredit fra Bitrefill for at komme her,” råbte jeg halvt over barens stigende støj.
”Nej, det gjorde du ikke,” svarede Sergej definitivt efter en kort pause.
Jeg er kommet til at lære i denne branche, at hvis du tror, du har helt ret og en, der har eksisteret længere, end du siger, at du tager fejl, skal du sandsynligvis holde kæft (noget jeg lærte tidligt at arbejde under Aaron). Selvfølgelig kunne denne logik udvides til hvad som helst, men alligevel, efter at have gået frem og tilbage i et minut, indså jeg, at jeg faktisk havde forkert.
Jeg havde købt USD-kredit; Bitrefill sælger ikke EUR-kredit endnu (en af Bitrefills marketing- og strategifyr i baren sagde, at han faktisk arbejdede på dette). Min fejl var at antage, at som med kreditkorttransaktioner i Europa ville denne kredit automatisk konvertere. En tåbelig antagelse, bro, men bitcoin løser dette bestemt.
Jeg havde snydt utilsigtet, hvilket var en bummer, fordi jeg glædede mig til at bruge Uber-kredit til de Spin-cykler og scootere, der har invaderet Berlins gader. Men hårdt held, tror jeg.
Efter at have slukket min stolthed (og en øl eller to eller tre med den – som jeg betalte for on-chain til en utilfreds, busket bartender) beklagelse, gik jeg til hotellet The Company ™ havde reserveret til Bitcoin Magazine forfattere til at hvile sig op før konferencens første dag.
Lynnedslag
Den næste morgen vågnede jeg ved siden af en rumænsk mand. Nej, jeg blev ikke fuld. Lad mig forklare:
Jeg havde oprindeligt til hensigt at reservere et værelse gennem CryptoCribs, det kun krypto-AirBnB-alternativ, som du uden tvivl aldrig har hørt om eller brugt, og som, som jeg fandt ud af, tilsyneladende ingen, der er registreret på webstedet, stadig bruger. Jeg forsøgte at booke seks eller syv forskellige opholdsrum, men hørte crickets; da jeg endelig troede, at jeg havde en spikret, annullerede de på vej til Berlin.
Så jeg lagde op med Vlad Costea, en høj rumæner med skulderlængde, krøllet sort hår, der for nylig var kommet til Bitcoin Magazine som en af vores vigtigste forfattere. Han var venlig nok til at lade mig gå ned i den king-size seng, vi havde reserveret til ham. Manglende logi tiltrådte jeg lykkeligt.
”Og så kan jeg være med i din historie,” fortalte han mig med et smil.
Vi vågnede og gik ned til lobbyen til morgenmad, som Vlad ved 21 euro kritiserede for at være temmelig stejl. Så fyren stablet på maden – et bjerg med bagværk, frugt, yoghurt og kød som du ikke ville tro på. Jeg respekterede hans begrundelse: “Hvis jeg skal betale så meget, så får jeg min fylde,” forklarede han.
Vlad betalte min vej fremad (jeg havde fundet en anden menneskelig pengeautomat, ser det ud til) og så gik vi vej via forhøjet jernbane til konferencen.
En lyndrevet legeplads
Vi kom ind på konferencelokalet, en to-etagers industribygning ved bredden af Spree-floden. Forhandlingerne var allerede begyndt, og Jameson Lopp var ved at afslutte sin præsentation om Enterprise Lightning-tjenester. Rækker af konferencegæster, der nummererer i hundreder, sad og lyttede opmærksomt.
Jeg var ivrig efter at bruge min bitcoin på enhver tænkelig måde og skyndte mig til hackerspace på den anden historie, hvor en sandkasse med lyndrevne værktøjer ventede på at blive spillet med.
Hele salen var rig på muligheder for at bruge LBTC. Der var to lyn-pengeautomater, en lynautomat, en lyn-fotoband og en lyn-elektrisk scooter (som til min forfærdelse ikke virkede). Der var også en Street Fighter-klon, der krævede et depositum på 100 satoshi fra hver spiller; gennem kampen vil hvert hit trække en sat fra den skadede spillers HP-bar og belønne den til den anden spiller, og du kan genopfylde din HP ved at tilfredsstille en Lightning QR-faktura, der vises på skærmen.
Og det var bare for begyndere. Jeg har ofte haft den opfattelse, at konferencer bare er store fester. Selvom samtalerne og netværket helt sikkert er nyttige, er det ikke meget mere end en undskyldning for at blive hamret med folk i dit arbejde – for bitcoin betyder det at kaste en rager til en flok venner, du kun nogensinde har mødt online.
Så det kunne forventes, at der ville være alkohol til køb med bitcoin. Og der var for 402 sats eller 3 cent. Det var så skidt billigt, det føltes, forestiller jeg mig som at drikke under forbud, bortset fra at jeg betalte med en cybervaluta, der ville være umuligt at forklare for nogen fra den tid, hvor radioen var den største teknologiske bedrift..
Lyndrevet øl tryk forbi @selberthomas. 402 sæt til en pour – det er 3 cent, I ll
@LNconf er en legeplads. pic.twitter.com/nQzaTY1Ky4
– Colin Harper (@AsILayHodling) 19. oktober 2019
Der var også en punch mixer (Satoshi 12) oprettet af Bitcoin im Turm, en tysk bitcoin podcast og kollektiv. Dispenseren, for en stadig beskeden 12.000 sats, ville spytte ud slag med sådanne klodset farverige navne som Matt Colado, Hal Ginney og (min favorit) Shitcoin Punch. Smager som college, tænkte jeg og vendte om min shitcoin-blanding.
Under hele konferencen ville jeg igen og igen vende tilbage til disse likviditetsmængder. Jeg testede også mange af de viste hackingprojekter, nemlig pengeautomaterne og fotoboden. Da jeg fikle med disse, sladrede en medarbejder fra Fold ved at have en konstruktionshjelm flankeret på begge sider med miniaturepropeller og en QR-kode – en Lynbetaling ville sende propellerne hvirvlende.
Dette er en legeplads.
En rumskat, rumæner og hollænder går ind i en bar
En nørd legeplads, men alligevel en legeplads. Jeg flettet ind og ud af samtaler, da Vlad sendte en besked til mig.
”Colin, jeg har nogen her, der vil møde dig. Han er muligvis en rumkat. ”
Åh helvede ja.
Tilbage i februar 2019 dækkede jeg en historie om en anonym Twitter-bruger (repræsenteret af en astronautisk tabbykat og med håndtaget @hodlonaut), der startede en Lightning-betalingskæde kaldet Lightning Torch. Så skrev jeg om ham igen, da Craig Wright sagsøgte astrocaten for at kalde ham svindel på Twitter og derefter igen, når der blev skaffet midler til hans juridiske forsvar. (Det var alt sammen svært at forklare for min kæreste.)
Vi har været i kontakt og har altid talt om at mødes. Uddrag mig fra en samtale eller to skyndte jeg mig ned til sceneområdet. Bagud lænet han sig mod en betonvindueskarm ved siden af Vlad og Katia Dolzhenko, Trezors sociale mediehoved.
Nu ved jeg hvad du tænker. Hvor er deskriptoren Colin? Du beskriver dem altid. I betragtning af retssagen med CSW ville det være uhøfligt – nej, hensynsløst – af mig at beskrive vores ven. Men jeg vil. Historien kræver det, og sandheden kan chokere dig. Du kan finde det svært selv, men alligevel.
Hvad du skal vide eller forstå, er at han slet ikke er anonym. Ikke engang pseudonym. Han er faktisk en kat, mand (tænk Khajiit fra Skyrim). Men han rejser sjældent med rumdragten. Denne gang havde han en sort skjorte og sorte bukser, creme på pels, der løb ud af kraven og manchetterne.
Vi greb hænderne og kørte ud til Bitcoin-kaffeområdet udenfor, leveret af Paralelní Polis. Peter Bas, en hollandsk programmør, der kodede webstedet Lightning Torch, sluttede sig til os.
Samtalen sprang mellem absurditeten i retssagen, den usandsynlige succes for lynlampen og hvor elektrisk konferencen var. Jeg var nødt til at forblive kølig omkring rumkatten og ikke gawk for meget. Denne kat var trods alt nået næsten mytisk betydning inden for Bitcoin-samfundet.
Da konferencen blev afsluttet, gik han, Vlad, Katia, Peter og jeg ud og spiste middag. Den valgte mad? Tacos, selvfølgelig – ja, tyske tacos, som mere lignede dekonstruerede enchiladas.
Jeg havde altid fået at vide om europæisk mexicansk mad, men havde aldrig oplevet det. Jeg havde ikke hjertet til at nægte hodlonaut hans valg af kattefoder. Det var stadig godt, bare anderledes. Som når en kultur tilpasser køkken fra en anden, ender du med en underlig blanding af de to.
Tjek Berlins taco-spil med @ Bas_02, @bitcoinkatia, @AsILayHodling, @torkelrogstad, @TheVladCostea
&# 127790;&# 127790;&# 127790; pic.twitter.com/aDhMMjZWzh
– hodlonaut &# 127790; ⚡&# 128273; &# 128029; (@hodlonaut) 19. oktober 2019
En gruppe norske bitcoinere sluttede sig til os, og efter at vi betalte (hodlonaut dækkede mit måltid), gik vi vej til officiel konference efterfest …
Som var fuld, så vi gik til værelse 77 i stedet.
Jeg købte en drink med Lightning, men første gang jeg prøvede, gik betalingen ikke igennem. Anden gang fandt netværket en måde at rute den på.
Vi satte os ned i en kabine under det eventyrlige blik på hodlonauts avatar, der var plakat på væggen. Alt i alt var vi norske, amerikanske, hollandske, ukrainske og katte. Tydelige nationaliteter forenet under en fælles sag.
Med natten, der strakte sig ind i de senere timer, svulmede Room 77 op med bitcoinere. De kom fra alle kontinenter, undtagen Antarktis, for at kommunisere, lære, undervise og samarbejde. En kollision mellem kultur, entusiasme og ideer.
Hvis jeg kunne oversætte strømmen af entusiasme og kreativ energi, der stiger gennem denne konference – hvad jeg ser, når en udviklers øjne lyser op og de diskuterer teknologien – ville folk derhjemme ikke tro, at bitcoin-tingen er så skør.
Dette og andre emner filtrerede gennem mit sind, mens Vlad og jeg gik tilbage til hotellet.
Dag to på konferencen: Ny dag, samme rutine. Morgenmad derefter konference og masser af disse plettede, tilfældige samtaler, der materialiserer sig, når du støder på folk, du kender (hvad enten det er online eller irl).
Jeg sad på en uafhængig journalist og “Block Digest” vært Janine Roems præsentation om Lyn og journalistik. Jeg talte med mange udviklere og teams, hvor jeg udforskede forskellene mellem Lynimplementeringer og lærte om, hvilke nye funktioner de alle udvikler.
Mine midler var ved at løbe tør (og bitcoin slog og slog en håndfuld procentpoint i løbet af ugen), så jeg udnyttede noget, jeg aldrig får til at gøre i USA: Jeg købte bitcoin med kontanter, KYC-fri.
Paralelní Polis, hackerkommunen i Prag, som jeg ville besøge et par dage senere, installerede en pengeautomat ved sit Bitcoin Coffee-stativ. Det spurgte mig høfligt, om jeg var en politisk udsat borger, hvilket jeg næsten komisk betragtede. Processen var glat og meget lavt gebyr, noget som 1 procent. Jeg kunne ikke holde kæft over det hele konferencen; kommer fra staterne, KYC-fri bitcoin, via pengeautomat eller på anden måde, er svær at komme forbi, medmindre du bruger Bisq eller “kender en fyr.” Her kunne jeg gøre det uden at slå et øje.
Tiden fløj som den vil – især når du bombarderes med social stimulering på en konference som denne.
Da tingene blev afviklet den anden dag, befandt jeg mig udenfor og søgte en retning. Jeg fandt det, eller det fandt mig, da nogle franske bitcoinere greb mig for at se, om jeg ville gå til c-base, det selvbeskrevne ældste hackersamfund i verden. Jeg havde tænkt mig at gå med Brennan, en af de fyre, der startede foodforcoins.org, en leveringstjeneste, der kun er bitcoin, bemandet med en flåde af leveringscyklister (forretningen havde blomstret på grund af konferencen) Jeg havde dog gået glip af min chance, da jeg var fanget i at optage en oversigt over konferencen med Vlad og Aaron for Bitcoin Magazine “Bitcoin Happy Hour” podcast.
Som skæbnen ville have det, ville jeg gå på det samme.
… udlændinge?
De franske bitcoinere var venlige nok til at lade mig øve min frygteligt amerikanske fransk. En af disse stakkels sjæle, der bar det værste af mine sproglige overtrædelser, var en lille kvinde med brede briller, Léa Thiebaut. Hun er en af grundlæggerne af Breaking Bitcoin og Bygger på Bitcoin konferencer sammen med Pierre Lorcery og Kevin Loaec. Som bitcoinere gør, tilbragte vi turen voksende poetisk om teknologiens potentiale og hvad der tiltrak os til branchen.
Efter en kort promenade var vi nået c-base. Indgangen var gemt væk i en gyde. Døren i metal var forsynet med forskellige Bitcoin- og cypherpunk-klistermærker. En gammel pc-mus fungerede som en dørklokke.
Vi gav den en ring og fik straks adgang til en bande, brilleglas amerikaner, som vi kalder Link. Links blonde hår blev formet til en hestehale, og et usædvanligt fremtrædende Adams æble skubbede op og ned i hans skelethals, mens han talte.
Da vi kom ind i lokalerne, befandt vi os i en metalterminal kendt som luftsluse. På den anden side af denne passage åbnede rummet op til en bar (som accepterer bitcoin afhængigt af bartenderen, der arbejder den) og et lounging-område. Skærme prikket med et væld af kontakter, og opkald og blinkende knapper kantede væggene. Hele rummet, svagt oplyst med neonfluorescens som en laser-tagarena, glødede som et cypherpunk-juletræ. En skærm med flere skærme var placeret bag et af de fælles borde, selvom den var slukket, og jeg vidste ikke, hvad dens funktion var.
Der var mange af os, så ture på stedet blev opdelt i to grupper; efter at have ventet på, at den første tur var færdig, begyndte Léa, Pierre og jeg vores sammen med et par andre. Vi startede i luftlåsen og blev hurtigt uddannet om c-bases helt legitime oprindelse.
”Så, c-base,” begyndte Link med en pause med et par “uhhs”, mens han talte, “er en rumstation fra 3.000 år i fremtiden, som styrtede ned i dette område 4 milliarder år tidligere.”
wut
Denne fortælling kom ud af ingenting, og Link præsenterede den for enten stoisk oprigtighed eller deadpan ironi. I det mindste brød han ikke karakter (hvis der var en at bryde) og forklarede det hele meget ædru.
Da vi fortsatte til kælderen, voksede mystikken. Et rumstationsmodul, hvis USB-port låste op for universets hemmeligheder (dets fortid og dens fremtid – vores fortid og vores fremtid). Rust-spand-rumfartøjet var også klar til at skyde tilbage til sit hjem i stjernerne med et øjebliks varsel, forsikrede Link os. Omkring os bankede medlemmer væk på deres computere. Bag modulet overvågede en mand (formodentlig den residente bibliotekar) et bibliotek.
Fortsat ind i basen var vi nødt til at ringe til en alarm, der meddelte c-basemedlemmerne, at “udlændinge er her.” En advarselsring efterfulgt af en tunge, som jeg ikke kunne dechifrere, indvarslede vores overtrædelse for de andre medlemmer. I dette kommunale område, der typisk var lukket for udenjordiske, var hackere placeret på stationer med flere overvågninger og så os, da vi gik forbi.
Herfra tog Link os ind i et værksted til computerhardware, et tæt rum med hylder, der var på lager og skraldespande, der udbulede med snore og chips og enhver anden hardware, du kunne forestille dig.
”Ting dukker bare op her. Det er vanvittigt, ”sagde en rund tysk hacker ved sit skrivebord i rummet. Da han sagde dette, hentede Link det, der lignede en legetøjsfremmende pistol, der mirakuløst havde gydt der den anden dag.
I et andet rum, en tømrers arbejdsområde. Link forklarede os, at hacking ikke er begrænset til, hvad du kan gøre på computeren. C-base byder også velkommen til håndværkere og kunstnere. Grundlæggende går ideen, hvis du kan skabe noget af værdi eller forbedre noget andet, gælder ordet hacker (begrebet “livshack” kommer til at tænke). Et eksempel: Rummet har en automatisk sideturner til bøger, der anvender et vakuum.
‘Idéen om Bitcoin eksisterede før Bitcoin selv’
Efter at have set rummet gik vi tilbage over jorden, og da alle enten var sultne eller tørstige, gik vi vej til værelse 77.
For tredje nat i træk købte jeg min øl med bitcoin (som med min Lightning-tegnebog udtømt tog et stykke tid for betalingen på kæden at rydde) og kommunikerede med den internationale Bitcoin-scene.
Jeg havde fornøjelsen af at forbinde med Joerg, grundlæggeren af Room 77. Spørg ham om drivkraften til at gøre barens schtick til en Bitcoin en, den lange tid cypherpunk sagde, at bitcoin var den første virkelig succesrige kryptokurrency. Som en sammenløbning af de tekniske specifikationer for sine forgængere som e-guld, bitgold og andre, sagde Joerg, bitcoin indså endelig, hvad man havde drømt om i årtier.
“Idéen om bitcoin eksisterede før bitcoin selv,” sagde han. ”Så da det endelig blev oprettet, vidste jeg, at det var det. Det gjorde, hvad de andre, før det ikke gjorde. ”
Jeg holdt ude efter kl. 1:00 og holdt fast ved de sidste timer med festlighederne og talte til så mange bitcoinere som jeg kunne, før vi alle tog vores isolerede rejser hjem, forhåbentlig at mødes igen på en anden konference på et andet tidspunkt.
Når jeg gik tilbage til mit hotel, var alt pludselig roligt, ligesom det tilbagevendende tidevand på en måneløs nat. Men mit sind skyndte sig med en strøm af hurtige tanker, da jeg gjorde status over turen hidtil og mentalt forberedte mig på den næste og sidste etape til Prag.
Colins serie afsluttes med Living on Bitcoin in Europe: Wrapping It Up in the “Parallel State.”