Denne artikkelen dukket også opp i vårt nyhetsbrev Down The Rabbit Hole. Hvis du vil ha nyheter og analyser direkte til innboksen din, må du sørge for at du Abonner nå!

Siden midten av oktober har demonstranter over hele Nigeria demonstrert daglig for å gjøre oppmerksom på påstander om at en politienhet kjent som Special Anti-Robbery Squad (SARS) deltar i kidnapping, utpressing og andre voldelige og ulovlige handlinger..

Selv om landets inspektørgeneral kunngjorde at SARS ville bli oppløst 11. oktober, har protestene fortsatt, med deltakerne som krever ekstra polititilsyn. I går dukket det opp internasjonale rapporter som hevder at medlemmer av den nigerianske hæren skjøt mot demonstranter i Lagos, landets største by.

Det er klart at den nigerianske regjeringen og et betydelig sett av de over 200 millioner innbyggerne ikke vil løse deres uenigheter når som helst snart. Og de nylige rapporter om vold gjenspeiler tidligere handlinger tatt av nigerianske tjenestemenn, spesielt et undertrykkende grep som har presset noen demonstranter mot plan B.

Finne en livline i Bitcoin

De Feministisk koalisjon er en nigeriansk advokatgruppe dannet i juli 2020 med fokus på å fremme og beskytte kvinners rettigheter i landet. Da det oppstod protester som krevde oppløsningen av SARS, bestemte denne gruppen seg for å hjelpe ved å samle inn penger for å opprettholde fredelige demonstrasjoner. Den ønsket å gi grunnleggende nødvendigheter og andre ressurser til demonstrantene.

“Vi er redde unge nigerianske kvinner som aldri var en trussel,” forklarte Dami Odufuwa, en feministisk koalisjonsarrangør, i en e-post til Bitcoin Magazine. “Vi ville bare bidra til at nigerianere utøver sine konstitusjonelle rettigheter trygt ved å skaffe mat, vann, masker (for COVID-19), betale medisinske regninger og støtte juridisk hjelp til arresterte demonstranter osv.”

Fra 13. oktober var det hadde distribuert 11 810 500 nigeriansk naira (rundt $ 31 000) for å protestere mot årsaker rundt om i landet. Deretter fant den at innkommende donasjoner ble stoppet.

“I løpet av de siste to dagene har vi opplevd gjentatte begrensninger for alle de sentraliserte nigerianske økonomiske kanalene vi har brukt til donasjoner,” gruppen kunngjort 16. oktober. “Våre betalingskanaler har blitt fjernet flere ganger, noe som gjør det vanskeligere for oss å motta donasjoner, og tvinger oss til å flytte til desentraliserte valutaer for å fortsette å sikre at nigerianere har tilgang til de midlene de trenger for å muliggjøre trygge og fredelige protester. ”

Det var da det begynte å bruke Sendcash for å konvertere BTC-baserte donasjoner til naira, som det kunne videreformidle for å protestere mot årsaker. Men fordi denne løsningen fortsatt stod på tradisjonelle bankers deltakelse, gikk den snart videre til BTCPay Server, en open source bitcoin betalingsprosessor..

“I løpet av den siste uken har vi fått restriksjoner på bankkontiene våre, og mange mennesker som har donert til oss eller mottatt donasjoner fra oss, har også påstått og klaget på begrensninger som bankene har satt på deres kontoer,” sa Odufuwa . “Dette tvang oss til å flytte til desentraliserte betalingsplattformer og bare godta donasjoner i bitcoin ved hjelp av BTCPay.”

Den pågående kampen

Overgangen til BTCPay Server bør løse Feminist Koalisjonens problemer med å ha blokkerte donasjoner av sentrale myndigheter: det er ikke mulig for en regjering eller noen annen tredjepart å sensurere bitcoin-transaksjoner mellom jevnaldrende. Det betyr imidlertid ikke at gruppen eller andre nigerianske dissidenter er fri for myndighetsoverrekkelse.

Odufuwa sa at noen koalisjonsmedlemmer har mottatt trusler mot deres sikkerhet, etter spredning av feilinformasjon om deres mål.

Likevel, som en suveren redningslinje som lar donasjoner fortsette å flyte, bør Bitcoin vise seg å være et kraftig verktøy i gruppens pågående kamp, ​​så vel som i lignende bevegelser rundt om i verden. Tross alt er det denne tillatelsesløse overføringen av verdi som gjenspeiler folkets stemme, til tross for regjeringens beste innsats for å stille den.

“Vi mottok donasjoner til #EndSARS-bevegelsen fra ukjente men velmenende nigerianere og tilhengere av bevegelsene både her og internasjonalt,” sa Odufuwa. “Folk har donert fordi de alle brenner for å bygge et bedre Nigeria. Alt vi ba om var en slutt på drapet på nigerianere i politiets hender, og at regjeringen iverksette reelle tiltak og hører vårt rop som folk i Nigeria. ”