The Lightning Torch, en Lightning Network-betalning som har vidarebefordrats till bitcoinare runt om i världen via Twitter, har gått sin väg och nått sitt slut i Bitcoin Venezuelas välgörenhetshänder.

Det har vuxit mycket sedan vi senast täckte det i februari. Faktum är att termen “fackla” inte verkar göra det rättvisa längre. Vid denna tidpunkt kan det med rätta kallas ett bål.

Visserligen skulle det vara omöjligt att föra ett brasa runt om i världen (en fackla låter mycket mer genomförbar), men Lightning Torch bryr sig inte mycket om det omöjliga eller osannolika. För tio år sedan skulle möjligheten att överföra en digital betalning till varje kontinent som är blyg av Antarktis ha varit otänkbar. Ännu mindre tänkbart: den här betalningskedjan skulle passeras oavbruten (ja, mestadels oavbruten, spara två knep) över 275 gånger med knappast någon egen opportunism som får det bättre.

Det skärs med ekonomiskt sanktionerade länder som Iran, fallit i händerna på en finsk modell, blivit mycket publicerad efter Twitter-vd Jack Dorsey deltog och blev ett glänsande exempel på bitcoins motståndskraft som en valuta som inte tar hänsyn till gränser, förordningar eller politik.

Välkommen till framtiden ⚡#LNtrustchain pic.twitter.com/TKQscP75B6

– Matt Odell (@matt_odell) 5 februari 2023

När facklan går in i sin sista sträcka har den rensat en rad betydande hinder; från att fly från giriga händer till överskridande ekonomiska sanktioner, har facklan mer än levt upp till förhoppningarna om sin Prometheus.

“Jag förväntade mig aldrig att det skulle gå någonstans”, berättade Hodlonaut, facklens skapare Bitcoin Magazine. ”Det var bara en rolig liten sak som jag gjorde; det är inte som att jag satt och planerade det här. ”

Antändning av lågan

Liksom alla Twitter-trender som blir virala inom en nischgemenskap, började Lightning Torch som lite “kul”. Hodlonaut, som jag har beskrivit som en astronautical tomcat innan (och kommer om och om igen), ville sprida spänning för och medvetenhet om Lightning Network, så han bestämde sig för att skicka 100.000 satoshier till den första personen i sin tweetråd som han litade på.

Det kom med en fångst – eller åtminstone en förväntan. Mottagaren måste lägga till 10 000 sats och sedan skicka det vidare till någon annan, då skulle den personen lägga till mer, och så vidare.

Lite LN kul..

– Jag skickar 100 000 sats med https://t.co/va7XSnFii0 till den första personen jag väljer att lita på som svarar på detta.

– Den personen lägger till 10k sats och skickar 110k till någon (antingen från svar till en ny tweet eller den här tråden)

.. och så vidare

Hur många sats innan det går sönder?

– hodlonaut &# 127790; ⚡&# 128273; &# 128029; (@hodlonaut) 19 januari 2023

“Om någon frågade mig den första dagen,” Hur långt tror du att det skulle gå? “Jag skulle ha sagt,” 10 eller 20 humle, “” minns Hodlnaut. Det visar sig att han låg på det. Efter 292 pass skulle den nå 4,29 miljoner satoshi-gränsen som Hodlonaut satte för den.

De banbrytande passerna var huvudsakligen lowkey Bitcoin-entusiaster och / eller proffs som bara ville komma in på det roliga. De inkluderade ett par dubbletter, eftersom intresset inte var fullfjädrat. Allt gick ganska smidigt under Facklens första dagar och (nästan) alla spelade trevligt. Jag säger “nästan” för att facklan på 14: e passet stötte på ett problem.

Tänk om jag bestämmer mig för att behålla den? &# 128514; vad kommer att hända med mig ?

– iLiquidShitCoinTRADER (@ SerWisdom69) 20 januari 2023

sirLordBTC (som, med ett sådant EPIC-namn, vi är inte förvånade över att försöka skruva in systemet), undvek med facklan när det var värt under $ 10. Så allt som allt är det inte som att han tjänade mycket på sitt sophomoriska trick – han ville sannolikt bara vara en kontroversiell liten kant.

Hodlonaut förutspådde faktiskt att facklan någon gång skulle bli stulen efter de första 10 till 20 framgångsrika humlen. Tekniskt sett var hans framsyn korrekt, men tack och lov tankade avsändaren, Ruben Johansen, facklan med 250 000 satoshi och skickade den vidare till någon annan. Att knäcka på, det enda andra problemet som facklan hade skulle uppgå till 2,51 miljoner satoshier, när den pseudonyma användaren eduard_btc bestämde sig för att “gripa” den för att han kunde.

Så jag håller för närvarande stolt över Lightning Torch.

Jag kommer att ta det för att jag kan, och ingen kan stoppa mig. Det här är bitcoin,

Lightning Network är orättvist billigt och snabbt

– Eduard ⚡️ (@eduard_btc)

Han fick mycket värme i den efterföljande Twitter-tråden, där han motiverade sitt beslut med hela “lita inte på, verifiera” schtick. Ändå spände han så småningom under det gemensamma trycket, eftersom det allmänna samförståndet var att han agerade som en idiot, så han skickade tillbaka den till avsändaren Klaus Lovegreen, som redan hade lovat att återuppta balansen och förmedla den till en mer pålitlig person..

Byggvärme

Uteslutande av dessa två avlägsna användare har facklens rörelse i stort sett varit avbruten. Och så småningom gjorde det vägen till många stora namn bitcoiners.

En tidig av dessa var Pierre Rochard. En trogen Bitcoin-maximalist, Rochards populära Lightning node launcher, har fått honom ett rykte för att vara en av rymdens främsta Lightning Network-entusiaster och utbildare, så det var vettigt att han skulle hoppa på så tidigt, och det är passande att han skulle komma till ta del.

Härifrån skulle flamman passera mellan både hoi polloi och höga profiler. Jack Mallers, Brooke Mallers, Nicolas Dorier, D. Dickerson, John Carvalho och Bitrefill-teamet, Armin Van Bitcoin, Zack Voel, Anthony Pompliano och till och med Andreas Antonopoulos skulle alla hålla facklan innan den slog 150 passmärket. Halvvägs till 300 pass, nådde facklans popularitet definitivt en tipppunkt.

Vid denna tidpunkt nådde Matt Odell ut Twitter medgrundare och VD Jack Dorsey, som svarade genom att skicka en faktura till Odell. Crypto Twitter freaked out, nyheterna gjorde industrin (och mainstream) media rubriker och facklan framträdande flammade fram och lade den i händerna på ännu mer bitcoin (och andra kulturella) ledare.

Från Dorsey skulle det gå till Lightning Labs grundare Elizabeth Stark. De nästa 85 passerna skulle befolkas av industritungviktare som Samson Mow, Riccardo Spagni, Alena Satoshi, Whale Panda, Giacomo Zucco, Changpeng Zhao (som tog tillfället i akt att skulptera BNB), Justin Sun (som tog tillfället i akt att shill TRON), Erik Voorhees, Meltem Demirors, BitMEX Research-teamet, Ben Davenport, Randy Brito, CoinGecko-teamet, Boxmining, Mia Tam, Andy Cheung, Charlie Shrem, Vijay Boyapati, Adam Back, Reid Hoffman – och till och med laget här på Bitcoin Magazine.

Tack Reid! Det är en ära ⚡️&# 128293; #LNTrustChain #LightningNetwork https://t.co/3IOhDkoRH5

– ₿itcoin Magazine (@BitcoinMagazine) 1 mars 2023

Senare under sin livstid skulle det också passera händerna på teamet vid Slush Pool, Peter Wuille, Jill Carlson, Laura Shin, Peter McCormack, kampanjen “Free Ross Ulbricht” och vår egen Aaron van Wirdum..

Med namn som dessa deltog var facklans popularitet hetare än någonsin. Det som började som ett roligt experiment hade vuxit till en slags kulturell rörelse med flera komponenter. Denna memetiska metamorfos (både den fackliga kulturella utvecklingen och dess meme-värde) har till och med varit krönika i de konstnärliga återgivningarna av CryptoMemeCentral. Kort sagt blev facklan oerhört populär och tog examen till full meme-status; spårningen av den har blivit ett slags tidsfördriv på björnmarknaden och stora namn sprängde dess popularitet.

Men denna popularitet hade också den oavsiktliga konsekvensen av att stänga vanliga bitcoiners. Några på Twitter klagade på att överskottet av eliter som tävlade om facklan innebar att de hade blivit överrepresenterade i förbipasserande. Tweeting hans åsikt, Hodlonaut instämde och föreslog att det skulle vara klokt att hålla processen från att utvecklas till exklusivitet.

“Det såg ut som om det skulle förvandlas till något som inte var tillgängligt för den vanliga killen”, sa han Bitcoin Magazine. ”Jag tror att vi lyckligtvis slutade med en bra balans totalt sett. Det har funnits perioder med bara högprofilerade människor, men ganska organiskt hamnade det i händerna på lågprofilerade personer. ”

Omgå sanktioner, nå missgynnade befolkningar

Efter en särskilt lång sträng av högflygande passerar som slutade med Bitcoin Magazine, Facklan landade inte bara i händerna på bitarare under radarn, men den skulle lysa upp i några av de områden som behöver bitcoin mest.

“Bitcoin är ett säkert tillflyktsort”, berättade Ziya Sadr, en iransk Bitcoin-entusiast och teknologförfattare som tog facklan. Bitcoin Magazine.

Runt den tid då vi tog facklan pressade en grund av samhällssentiment för Sadr att acceptera facklan på uppdrag av Iran. Det symboliska steget skulle tala volymer till kraften i en tillståndslös, censurresistent valuta, med tanke på de internationella sanktionerna som ekonomiskt har annekterat landet från större delen av världen och regeringens repressiva hållning mot teknik och finansiella verktyg (bitcoin är inget undantag här).

Det fanns en allmän rädsla för att bitcoin, som ett finansiellt instrument, är benäget för de ekonomiska sanktionerna som den amerikanska regeringen har ådragit sig Iran. Som ett amerikanskt företag, Bitcoin Magazine ägare, BTC Inc, ville inte ta risken. Vi till och med frågade US Treasury på Twitter om det är tillåtet att skicka bitcoin till Iran på detta sätt (och inte fick svar).

Hallå @USTreasury, är det möjligt att skicka en #Bitcoin betalning med #Blixt över till @ziya_sadr i Iran utan att gå i fängelse eller bli böter? #askingforafriend #LNTrustChain @ stevenmnuchin1

– ₿itcoin Magazine (@BitcoinMagazine) 1 mars 2023

Så vi skickade det istället till den walesiska bitcoiner Bitgeiniog, som (som utlovat) gav det vidare till Sadr i vad de kallade ett “cypherpunk, auktoritärt drag”. För Sadr, som tror att oro över sanktionerna “fick människor att tro att bitcoin inte är vad det är tänkt att vara: ett verktyg för att trotsa censur som inte kommer att överensstämma med regeringar och sanktioner”, var det historiska ögonblicket otroligt rörande och hade en betydande inverkan på det iranska Bitcoin-samhället.

“Det var ett väldigt djärvt och offentligt experiment, att komma i kontakt med sanktionerade människor, människor som förvisas från resten av världen”, sa han. ”Detta medförde en hel del optimism för Iran Bitcoin-communityn, och denna community representerar resten av människorna i Iran: Bitcoin-communityn har människor från alla kategorier; det finns affärsmän, investerare, entreprenörer, lärare. Det gav oss löfte; det bevisade för oss att Bitcoin är gränslöst. ”

Hodlonaut sa något liknande om det iranska passet i vårt samtal, nämligen att “den huvudsakliga borttagningen [är att Facklan] ansluter människor direkt.”

Sadr sa att denna gest av goodwill visar att det iranska Bitcoin-samfundet, som vissa av oss i väst kanske ignorerar, “är på lika mark” med resten av världen.

Jag vågar säga att de är ännu högre. I ett land där MasterCard och PayPal är förbjudna (och ditt bankkonto kan frysas om du blir upptagen med någon av dem), erbjuder bitcoin ett hållbart alternativ till ett instabilt ekonomiskt klimat.

Det öppnar till och med tillgång till webben i stort, sade Sadr. Han köpte ett virtuellt privat nätverk med bitcoin från NordVPN, något han inte kunde drömma om att göra med rialet, med tanke på internationella sanktioner. Telegram, YouTube, Twitter, du heter det – alla dessa är blockerade i Iran, men de är tillgängliga med en VPN.

Sadr, som frilansar i utbyte mot bitcoin för att klara sig, sa att bitcoin ökar i popularitet när rialets värde sjunker. Människor lockas att tjäna sina löner i utländsk valuta och bitcoin är fortfarande mer attraktivt, med tanke på dess förmåga att kringgå regeringens vice grepp om privatekonomi.

”Det finns en mycket aktiv svart marknad – allt är en svart marknad i Iran. Utländska valutamarknader är svarta marknader, så det är faktiskt normen, sa Sadr.

LocalBitcoins och Telegram-chattar är en del av denna svarta marknad och har blivit vanliga vattenhål, och det finns två iranspecifika börser som folk kommer att använda för att handla, trots regeringens bästa ansträngningar för att blockera webbadresserna till dessa webbplatser.

För det iranska Bitcoin-samhället och dess online-nav sa Sadr att “antalet har ökat, även om det är en björnmarknad – vi ser fortfarande, oavsett all FUD som sprids i media och rymden, växer antalet i de samhällen som jag är aktiv i. ”

Som en del av det persiska nyårsanvändningen har Sadr och hans bitcoinkompisar gett människor pengar. Men för årets semester skickar de inte ut rials – de skickar sats genom Lightning Network eller via mainnet. Han tror att tacksamhet kommer att hjälpa till att utbilda sina landsmän och underlätta deras tillgång till ett finansiellt system som de annars kanske inte skulle kunna utnyttja.

“Jag träffar många människor som vet att de kan använda bitcoin för att enkelt överföra pengar, men de har bara inte provat det ännu”, sa Sadr.

The Torch’s Legacy

Situationen i Iran minns Venezuelas egna politiska och ekonomiska svårigheter. Facklan har gjort det också – faktiskt flera gånger. Facklan nådde slutligen Bitcoin Venezuela, en välgörenhetsorganisation som har matat tusentals ekonomiskt disponerade medborgare tack vare kryptovalutadonationer. Som sin sista bärare kommer Bitcoin Venezuela att blåsa ut facklan och överföra sina altruistiska glöd till mat, nödvändigheter och medicin för venezuelaner i nöd. Ett antal medlemmar i samhället har lovat att matcha denna donation.

⚡️ Alla bra saker måste ta slut! Vi (jag och @ Chris_Stewart_5) skickade facklan till sin slutliga mottagare, @btcven ⚡️

preimage: 58dea15cd4d3898718ae013b18a773d6af8ee80e68c54d7d783ce12ffdf54959.

det har varit en ära &# 128591; https://t.co/TAlZDMSWK8

– torkel (@torkelrogstad) 13 april 2023

Lightning Torch kan ha börjat som roligt, men dess korsning med ekonomiskt och politiskt destabiliserade områden är allt annat än trivialt. Dess förmåga att överskrida gränser, nationaliteter och ideologier är ett bevis på det faktum att Satoshis gåva till världen (och dess gräsrotsamhälle) är motståndskraftig och i stort sett full av goodwill.

“Jag tror att det säger mycket om detta samhälle”, funderade Hodlonaut. ”Människor är bra i detta utrymme. Jag har sett så mycket positiva saker komma ut ur detta. ”

Den “slumpmässiga” och “organiska” banan för facklan, fortsatte han, “berättar volymer om bitcoinets globala natur.” Visst som Satoshi är beviset i siffrorna.

Totalt har 278 unika deltagare från 56 länder skickat facklan till varje kontinent utom Antarktis (även om en förbipasserande placerade sin telefon på en sten från Antarktis medan du fick det, men det räknas egentligen bara i andan). Drygt 7 BTC har genomförts (cirka 700 miljoner satoshier!) Under en period av 83 dagar.

Så inspirerande är den här experimentomvandlade rörelsen att den har gett upphov till utslag. Oklart altcoin Ravencoin hade en on-chain version, och det finns en som heter Liten fackla som också har tagit fart i Bitcoins Lightning Network. Medan han hade det antydde Litecoin-skaparen Charlie Lee att han skulle gaffla facklan till Litecoins Lightning Network. Detta gick dock inte för bra, och Lee tog så småningom bort tweeten med detta påstående (vissa såg det som självreklam och Hodlonaut ville se till att det inte fanns någon förvirring mellan offshoots och hashtaggen #LNTrustChain som har avgränsat facklans rörelse).

Hodlonaut vill inte heller att originalet ska gaffla, mindre det blir “gammalt”. Han sa att en mållinje är nödvändig och att utan den förlorar facklan sin betydelse.

Han berättade också Bitcoin Magazine att hålla reda på facklans rörelse och dokumentera fenomenet på dess hemsida har varit ett “dygnet runt” jobb. Med tanke på hur stor inverkan facklan har haft frågade vi honom vad som skulle bli nästa när det här var över.

“Jag tror att jag behöver semester”, humrade han som svar.

Tja, han har mer än tjänat en, och tack vare antalet hjälpfickor som har spridit sig under originalets ljus kan han vila medan hans kreativitet påverkar sig i flera iterationer. Precis som Satoshi skickade facklan till hans skapelse till ett decentraliserat samhälle av utvecklare och entusiaster, har Hodlonauts uppfinningsrikedom överförts till ett samhälle som är angeläget om att fortsätta detta utövande av förtroende.

Så, Lightning Torch’s skapare kan ta sin semester; Bitcoin tar inte semester.

För att se alla de platser facklan har varit kan du spåra dess rörelser här. Om du vill gå med i andra för att donera till Bitcoin Venezuela, besök välgörenhetens webbplats.