Bitcoin var knapt ett år gammel og handlet for mindre enn en krone. Spenning for verdens første kryptovaluta ble fortsatt i stor grad flasket opp i spedbarnshobbyforumet Bitcointalk, selv knapt et halvt år gammelt. Her brenner OGs med entusiasme sammenlignet notater om økonomisk filosofi, teknisk kunnskap og det nye kryptografiske dyret som Satoshi Nakamoto opprettet. Satoshi selv var fortsatt aktiv på forumet, ettersom de tidligste adoptere delte sine visjoner for pengens fremtid.

Skjønt, hvis fremtiden skulle realiseres, manglet det fortsatt noe: Ingen hadde noen gang brukt bitcoin på noe. Darknet-markeder ville ikke eksistert på noen år, og de eneste transaksjonene brukerne la til (foruten peer-to-peer-dem på nettverket) ble gjort i kontanter.

Kanskje dette er grunnen til at Laszlo Hanyecz bestemte at det var på tide å lage historie. 18. mai 2010 bidro Bitcoin Core-bidragsyteren spurte andre entusiaster på Bitcointalk hvis noen ville “lage [to store] pizza selv og bringe den hjem til meg eller bestille den for meg fra et leveringssted.” Han tilbød 10.000 BTC for tjenesten, og selv om det tok fire dager, fikk han sitt ønske.

En tidligere bruker advarte om at 10 000 bitcoin var “ganske mye” – rundt $ 41 den gangen. Og selvfølgelig høres “ganske mye” ut som en absurd underdrivelse i dag; syv år senere, på bitcoins heltidshøyde, ville denne summen være verdt $ 200.000.000.

Til Hanyecz, som fortalte Bitcoin Magazine at han brukte noe nær 100.000 BTC på pizza det året, var kjøpet bare nok en dråpe i bøtta.

“Vi ville bare gi folk bitcoin på forumet,” sa han – noen ganger 100, noen ganger 1000 BTC om gangen.

“Jeg ønsket å gjøre pizza-tingen fordi det for meg var gratis pizza,” forklarte Hanyecz. “Jeg mener, jeg kodet denne tingen og minet bitcoin, og jeg følte at jeg vant internett den dagen. Jeg fikk pizza for å ha bidratt til et open source-prosjekt. Vanligvis er hobbyer en tidsvask og pengevask, og i dette tilfellet kjøpte hobbyen meg middag. ”

Ikke bare “That Pizza Guy”

22. mai 2010-transaksjonen ville være etset i stein, like mye for den symbolske betydningen av kjøpet som for gaffen som Hanyecz brukte den fremtidige ekvivalenten av Kanye Wests nettoverdi på to store Papa Johns pizzaer.

Men det er mer i Hanyeczs historie enn denne transaksjonen, selv om det legendariske pizza-kjøpet har overskygget hans andre prestasjoner i Bitcoin-rommet. Utvikleren klarer seg bra til tross for kjøpet, faktisk, hovedsakelig på grunn av sitt andre (og langt viktigere) bidrag til Bitcoins utvikling: GPU-gruvedrift.

Før revolusjonering av gruvedrift var programvareingeniøren, som ble introdusert for Bitcoin i slutten av 2009, medlem av sin første klasse av bidragsytere. Som han ydmykt uttrykte det, hadde Hanyecz “jobbet med [bitcoin] og fikset feil og sånne ting.” Hans “mindre” bidrag inkluderer å bygge og distribuere den første macOS Bitcoin Core-utgivelsen.

De inkluderer også å fornye landskapet med gruvedrift. Hanyecz introduserte først samfunnet til GPU-gruvedrift i mai 2010, som han så på som ganske enkelt å bidra til noe som fremdeles var et eksperiment og ennå ikke en bevegelse.

“På [Bitcointalk] på den tiden var det egentlig ikke noen brukere,” husket han. “Det var 50 mennesker, kanskje 100. Det var mye annerledes da. Det var som: ‘Hei, vil du bidra til et åpen kildekodeprosjekt?’ Det var ikke ‘Hei, vil du ha penger til å forandre verden?’ “

På den tiden ble den eneste bitcoin-gruvedriften utført på baksiden av CPUer – prosessorene som får personlige datamaskiner til å krysse av. Ingen hadde utviklet en mer effektiv måte å produsere hasj på. Da han bestemte seg for å forbedre denne effektiviteten, innrømmet Hanyecz at han ikke helt forsto “hvor raskt [gruve] vanskeligheten justerte” (fordi ingen hadde skapt en gruvearbeider som var kraftig nok til å virkelig teste denne mekanismen). Likevel stuet han over en måte å produsere flere hashes raskere i håp om å hente mer verdi fra nettverket.

Dette fikk ham til å lage en gruvedriftkode ved hjelp av GPUer. Grafikkort, som de ofte kalles, animerer dataskjermene våre med farger og vel, grafikk. Hanyecz trakk ut at disse maskinvarene kunne gjøre mer beregning på en gang enn en CPU og så “passe godt sammen med å prøve å tøffe hashes” til mine blokker..

“GPUer, det de er gode på, er at de kan gjøre mange ting parallelt, men de må være veldig enkle ting, og det må være det samme,” forklarte han. “Så, du kan legge til 10 til tusen forskjellige tall samtidig. Mens en generell, vanlig CPU er mye mer fleksibel. Det kan gjøre mange ting, men det må gjøre disse om gangen. Gruveproblemet lånte seg perfekt ut til GPUer. ”

Hans oppdagelse var lukrativ. Det ga ham en tidobling av hashpower – og dette ved hjelp av en 2010 Macbook!

Men oppdagelsen hans gikk ikke så bra med Cryptos stamfar. Satoshi var alltid litt “på armlengdes avstand” i disse dager, sa Hanyecz, men etter at han delte GPU-gruvekoden med skaperen, sa Satoshi sin mening at han syntes den var for avansert for Bitcoins utviklingstrinn..

“En stor attraksjon for nye brukere er at alle med en datamaskin kan generere noen gratis mynter,” Satoshi skrev i en e-post til Hanyecz. “GPUer ville for tidlig begrense insentivet til bare de med high-end GPU-maskinvare. Det er uunngåelig at GPU-klynger til slutt vil hogge alle de genererte myntene, men jeg vil ikke skynde meg den dagen. “

“Det var da jeg var som,” Mann, jeg føler at jeg tok opp prosjektet ditt. Beklager, fyr, ”fortalte Hanyecz Bitcoin Magazine med en latter. “Han var bekymret for at noen mennesker kunne bli motløse fordi de ikke kan bryte en blokk med en CPU. Så jeg sluttet å annonsere etter det. ”

Selv om han prøvde å trekke i støpselet, begynte Hanyeczs oppfinnelse å forplante seg, og åpnet en Pandoras boks med hashrate på nettverket. Rett etter at han debuterte koden på Bitcointalk, brukte andre brukere den på nytt for å lage frittstående versjoner for Windows, Mac og Linux. Hanyecz ga ut hovedkoden som en lapp i Bitcoin Core’s kildekode “fordi det var den enkleste måten å hacke den på,” sa han. Disse nye versjonene ble imidlertid skilt fra Bitcoin Core helt og eksisterte som sine egne kunder.

Katten var ute av sekken, og Hanyecz hadde ikke lenger konkurransefortrinnet han lette etter da han kodet den nye gruvedriften.

“Jeg trodde at å ha mer prosessorkraft ville sikre nettverket. Men jeg forstod ikke at jeg burde ha holdt det for meg selv. Det ville ha vært mer fornuftig å være grådig, ”spøkte han.

Livet etter pizza

Til tross for misforståelser om at Hanyecz unngikk Bitcoin etter pizzatransaksjonen, er han fortsatt rundt. Han er bare ikke aktiv i Bitcoins utvikling lenger.

“Jeg er bare en bitcoiner,” sier mannen som endret gruvelandskapet uutslettelig.

Forvirrende, nesten 10 år senere, blir den samme mannen knapt anerkjent for dette bidraget. I stedet kjenner de fleste Laszlo Hanyecz for den historiske pizzatransaksjonen, et bransjememe som dverger det mer banebrytende arbeidet han leverte i Bitcoins snublende barndom. Dette kan være en konsekvens av at hans oppfinnelse kom på en tid da Bitcoins etterfølger ikke var mer enn noen få hundre entusiaster. Eller kanskje det er at sjokkverdien ved kjøpet hans, i en alder av clickbait, oppveier de tekniske prestasjonene på cypherpunk-cv.

På spørsmål om han noen gang blir lei av at folk spør ham om kjøpet, sier Hanyecz at han ser det annerledes.

“Jeg synes det er morsomt når folk ser på det slik,” forklarte han. «Jeg tror det er en av de tingene der det er en god fengende ting å få folks oppmerksomhet. Men jeg tror alle som blir oppriktig interessert [i Bitcoin] forstår. Det er det samme som, å, la meg gå tilbake i fortiden og kjøpe Apple-aksjer.

“På den tiden var det monopolpenger. Ingen brydde seg – folk ville bare gi deg litt, så jeg skjønte ikke at jeg trengte å være grådig med det. “

Faren til GPU-gruvedrift ser ut til å nærme seg det beryktede pizzakjøpet, og spørsmålene rundt det, på samme måte som han nærmer seg Bitcoin: med god humoristisk aplomb, snarere enn bitter anger. Faktisk ser han ikke på det som et tap i det hele tatt; han ser det som en seier.

“En handel skjer fordi begge parter tror de får en god avtale,” sa han. “Jeg følte at jeg slo internett og fikk gratis mat. Jeg var som, ‘Mann, jeg fikk disse GPUene koblet sammen, nå skal jeg mine dobbelt så raskt. Jeg skal bare spise gratis mat; Jeg trenger aldri å kjøpe mat igjen. ‘”

Hanyecz har opprettholdt dette optimistiske utsiktene, selv om bitcoin har katapultet forbi all-time high etter all-time high gjennom årene. Dette er sannsynligvis fordi hans behandling av Bitcoin ikke har endret seg siden han først ble med i open source-fellesskapet i 2010. For ham er det fortsatt en hobby, ikke en karriere.

“Ærlig talt, jeg bare holder meg utenfor det fordi det er så mye surr,” sa han. “Jeg vil ikke ha den slags oppmerksomhet, og jeg vil absolutt ikke at folk tenker at jeg er Satoshi … Jeg skjønner bare at det er bedre å beholde det som en hobby. Jeg har en vanlig jobb. Jeg gjør ikke Bitcoin på heltid. Jeg vil ikke at det skal være en profesjonell ting som jeg er på kroken for. Jeg er glad for at jeg var involvert i den grad jeg var. “

Vi er også glad for at han var det. Tross alt ga han oss Bitcoin Core for MacOS og GPU-gruvedrift – åh, og alle pizzamemene også. De er kanskje ikke så betydningsfulle eller imponerende som Hanyeczs andre bidrag, men de gjør hver 22. mai for dette samfunnet minneverdig (og deilig).